Europa steckt zwischen Sparmaßnahmen und sozialem Fortschritt fest

„Rückgang der sozialen Rechte“, „Prekarisierung der Arbeitsplätze“, „keine Anerkennung für harte Arbeit“: Das sind die Slogans, die auf den Straßen Frankreichs zu sehen sind, um die jüngste Rentenreform anzuprangern. Und doch ist die französische Situation nichts Einzigartiges.

„Ähnliche Reformen wurden bereits in anderen europäischen Ländern auf den Weg gebracht. Die Protestbewegung scheint einzigartig in Frankreich zu sein, aber diese Reaktion ist vergleichbar mit ähnlichen Phänomenen im Zusammenhang mit der ‚Lebenshaltungskostenkrise‘ in beispielsweise Großbritannien und Deutschland, Ländern, die es sind weniger wahrscheinlich zu streiken“, stellt fest Nicola CountourisForschungsdirektor beim Europäischen Gewerkschaftsinstitut (ETUI), dessen Jahresbericht soeben veröffentlicht wurde (Benchmarking Working Europe 2023).

Wirtschaftliche Führung steht im Vordergrund

„Tatsächlich haben diese Strukturreformen nichts spezifisch Nationales, da sie von der Europäischen Kommission im Rahmen des Wirtschaftsmanagements gefordert werden“, sagt Emmanuelle Mazuyer, Forschungsdirektorin am französischen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS) und Spezialistin für Europäisches Sozialrecht. Das europäische Integrationsprojekt bleibt im Wesentlichen marktzentriert, insbesondere seit der Einführung des Euro. „Im Vordergrund steht immer die Wirtschaft, der Abbau öffentlicher Defizite, das ist die DNA der Europäischen Union“, ergänzt der Forscher. „Alle anderen Übergänge – auch ökologische, digitale und ökonomische – müssen an diese Rahmenbedingungen angepasst werden“, sagt Nicola Countouris.

Die Debatte findet zu einer Zeit statt, in der die Länder der „EU“ nach Covid-19 schwere Zeiten durchmachen. Die Beweise sind eindeutig: Reichtum wird zunehmend ungerecht verteilt diejenigen in schlecht bezahlten und befristeten Jobs, die von Guy Standing (2011) als „das Prekariat“ bezeichnet werden, aber auch eine breitere Berufsgruppe, die Lehrer, Krankenschwestern, Manager, Pfleger und Anwälte umfasst“. Im März 2023 hat das französische nationale Institut für Statistik (INSEE) berichtete, dass steigende Unternehmensgewinne in Europa im Jahr 2022 zur Inflation beigetragen haben.

Hat Europa aus der Finanzkrise 2008 nichts gelernt? „Die EU steht wirklich an einem Scheideweg. Sie kann die Anstrengungen und das Engagement, die sie angesichts der Covid-19-Krise gezeigt hat, verdoppeln, diesmal indem sie dafür sorgt, dass sich ihre Maßnahmen nicht nur auf Notfälle, sondern vielmehr auf grundlegende Reformen konzentrieren. Or. de es kann auf sein Sparmodell aus der Zeit vor der Pandemie zurückgreifen und das breitere soziale Problem ignorieren. Wir glauben, dass dieser zweite Ansatz zum Scheitern verurteilt ist und dass ohne einen sozialen Übergang wahrscheinlich alle anderen Übergänge scheitern werden“, sagt Nicola Countouris.

Krisenmomente führen oft zu Rückschritt, anstatt gesellschaftlichen Fortschritt zu generieren. „Zunächst fallen die Länder auf ihre traditionellen nationalen Modelle zurück. Da die Sozialpolitik teuer ist, wird der Reduzierung der öffentlichen Defizite und der Staatsverschuldung Vorrang eingeräumt“, argumentiert Emmanuelle Mazuyer. Nach der Deregulierung der Arbeitsverträge und der Flexibilisierung der Arbeitsbeziehungen zielen die nationalen Regierungen nun auf Sozialleistungen ab: Kürzung der Arbeitslosenrechte, Anhebung des Rentenalters und Privatisierung der Systeme durch den Einsatz von Rentenfonds. „Maßnahmen werden nur dann ergriffen, wenn sie auch wirtschaftlichen Zielen dienen, wie zum Beispiel die jüngste Erhöhung der Löhne zum Ausgleich der Inflation und der Lebenshaltungskosten“, stellt Emmanuelle Mazuyer fest.

In ein Artikel, der 2021 veröffentlicht wurdeForscher Amandine Crespy hat sich angeschaut, was die europäischen Bürger wollen: „Wachstum, Arbeitslosigkeit und soziale Ungleichheit bleiben an der Spitze…