Über 1 Million: Indien schließt sich den USA und Brasilien im Grim Coronavirus Club an

Indien hat am Freitag als drittes Land der Welt mehr als eine Million Fälle des neuen Coronavirus registriert, nur hinter den USA und Brasilien, als sich die Infektionen weiter auf dem Land und in kleineren Städten ausbreiteten.

Angesichts der indischen Bevölkerung von rund 1,3 Milliarden, sagen Experten, ist eine Million relativ niedrig – aber die Zahl wird in den kommenden Monaten mit zunehmenden Tests erheblich steigen, was ein bereits an den Rand gedrängtes Gesundheitssystem weiter belastet.

Die Pandemie hat in den letzten Wochen in dem Land zugenommen, als sie sich über die größten Städte hinaus ausbreitete und Indien letzte Woche an Russland als am dritthäufigsten infiziertem Land vorbeizog.

Die Behörden haben diese Woche in mehreren Bundesstaaten neue Sperren verhängt und neue Sicherheitszonen ausgewiesen, darunter im weitgehend ländlichen Bundesstaat Bihar im Osten und im südlichen Technologiezentrum Bengaluru, wo die Fälle zugenommen haben. Aber die Beamten haben Mühe, die Sperren durchzusetzen und die Leute drinnen zu halten.

Indien verzeichnete am Freitag 34.956 Neuinfektionen, was einer Gesamtzahl von 1.003.832 entspricht. 25.602 Todesfälle durch COVID-19 wurden nach Angaben des Bundesgesundheitsministeriums verzeichnet. Dies entspricht 3,6 Millionen Fällen in den USA und 2 Millionen in Brasilien – Ländern mit weniger als einem Drittel der indischen Bevölkerung.

Epidemiologen sagen, dass Indien wahrscheinlich noch Monate von seinem Höhepunkt entfernt ist

„In den kommenden Monaten werden immer mehr Fälle auftreten, und das ist das natürliche Fortschreiten jeder Pandemie“, sagte Giridhar Babu, Epidemiologe bei der gemeinnützigen Public Health Foundation of India.

„Während wir vorwärts gehen, muss das Ziel eine niedrigere Sterblichkeit sein“, sagte er. „Eine kritische Herausforderung für Staaten besteht darin, Krankenhausbetten rational zuzuweisen.“

Die letzten vier Monate der Pandemie in Indien haben schwerwiegende Lücken im Gesundheitssystem des Landes aufgedeckt, das eines der am schlechtesten finanzierten ist und seit Jahren nicht genügend Ärzte oder Krankenhausbetten hat.

Die indische Regierung hat eine strenge Sperre verteidigt, die sie im März verhängt hatte, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen. Sie habe dazu beigetragen, die Sterblichkeitsraten niedrig zu halten, und Zeit gelassen, um die Gesundheitsinfrastruktur zu verbessern. Experten für öffentliche Gesundheit sagen jedoch, dass der Mangel weiterhin besteht und in den kommenden Monaten hart getroffen werden könnte.

„Als Maßnahme für die öffentliche Gesundheit glaube ich nicht, dass die Sperrung große Auswirkungen hatte. Sie hat nur die Ausbreitung des Virus verzögert“, sagte Dr. Kapil Yadav, Assistenzprofessor für Gemeinschaftsmedizin am führenden All India Institute of Medical Sciences in Neu-Delhi.

Die Millionen bisher registrierten Fälle ließen wahrscheinlich viele asymptomatische Fälle aus, sagte er. „Es ist eine grobe Unterschätzung.“

Rahul Gandhi, Vorsitzender der Oppositionspartei, forderte Premierminister Narendra Modi auf, konkrete Schritte zur Eindämmung der Pandemie zu unternehmen, und twitterte, dass sich die Zahl der Infektionen bis zum 10. August in diesem Tempo auf zwei Millionen verdoppeln werde.

Millionen von Wanderarbeitern, die durch die Sperrung im März in den Städten gestrandet waren, unternahmen lange Fußwege nach Hause. Einige starben unterwegs, während andere ohne Arbeit oder Lohn abreisten. Mehrere Staaten, darunter Bihar, in das viele der Migranten zurückgekehrt sind, haben in den letzten Wochen in einigen Fällen einen Anstieg verzeichnet, da die Sperrung gelockert wurde, um eine schwindende Wirtschaft zu retten.

Babu sagt voraus, dass Indien keinen scharfen Höhepunkt und Rückgang erleben wird. „Die Wellen verschieben sich von einem Ort zum anderen, daher können wir nicht sagen, dass es einen Höhepunkt für das ganze Land geben wird. In Indien wird es für einige Zeit ein anhaltendes Plateau geben und dann wird es sinken.“