Akito Watabe ist Fünfter bei der Weltmeisterschaft, als Jarl Magnus Riiber die Krone verteidigt

Oberstdorf, Deutschland – Der Norweger Jarl Magnus Riiber verteidigte die Nordkombination seines normalen Meisters im Einzelwettbewerb von Gundersen, während Akito Watabe bei den FIS-Weltmeisterschaften im Ski am Freitag den fünften Platz belegte.

Ryota Yamamoto führte die Punkteleiter in Oberstdorf mit 143,1 Punkten zur Skirunde und stieg mit einem 20-Sekunden-Polster über seinen Landsmann Watabe, der auf dem zweiten Platz lag und 22 Sekunden dahinter lag, auf die 10 km lange Langlaufloipe Riiber.

Aber Yamamotos Vorteil wurde schnell von einem vierköpfigen Kader zunichte gemacht und Riiber gewann in einem dramatischen Dreipunkt-Finish. Die finnische Ilkka Herola überquerte den zweiten Platz und der Norweger Jens Luraas Oftebro den dritten Platz.

Yamamoto rutschte vom Feld und wurde Elfter, während Watabe 3,1 Sekunden hinter dem dreimaligen deutschen Olympiasieger Eric Frenzel gewann.

„Ich hatte gehofft, eine Goldmedaille zu gewinnen, aber der Schnee war hart und es war ein schnelles Rennen“, sagte Watabe. „Ich habe meine ganze Kraft eingesetzt, um (mit der Verfolgungsjagdgruppe) Schritt zu halten, und es hat meine Tempostrategie zerstört.“

Der 32-Jährige, der Japan half, das 4 × 5 km-Team der Welt 2009 zu erobern, jagte sein erstes WM-Einzelgold.

Beim Skispringen konnte Japan beim normalen Hill-Team-Event der Frauen, das ebenfalls am Freitag stattfand, nur den vierten Platz belegen.

Österreich gewann mit 959,3 Punkten Gold vor Slowenien und Norwegen. Trotz einer soliden Leistung von Star-Springerin Sara Takanashi konnte Japan nur 877,5 Punkte erzielen, 64,6 Punkte hinter den Bronzemedaillengewinnern.