Ausschluss, Hunde und Gräben: die heftige Reaktion des Kremls auf die Demonstranten von Navalny

Die Position der Behörden vor den Demonstrationen am Sonntag zur Unterstützung der Inhaftierung des Kremlkritikers Alexei Navalny war nicht subtil.

Am frühen Morgen fuhr die Polizei von Autos und Fußgängern in die Innenstadt von Moskau. Ein Dutzend U-Bahnstationen wurden geschlossen. Tausende Bereitschaftspolizisten wurden hinter konzentrischen Metallringen und bellenden Hunden platziert.

Die Beamten sprachen über knisternde Tannoys und erklärten den beispiellosen Schritt. Demnach sind große Menschenmengen während der Pandemie unerwünscht. Die Kosmonauten – so ist die Bereitschaftspolizei im Volksmund bekannt – waren nur da, um die richtige soziale Distanz und das Tragen von Masken zu gewährleisten.

Die massive Polizeipräsenz diente natürlich einem anderen Zweck: den Menschen vor einer Wiederholung des Protestes vom vergangenen Samstag zu warnen, als Zehntausende Präsident Wladimir Putin sehr öffentlich warnten.

Das Abstumpfen eines Instruments durch die Schließung des Moskauer Stadtzentrums scheint dem Kreml den Vorteil zu verschaffen.

Mit den Metallzäunen musste das Team von Alexey Navalny in letzter Minute den Ort der Rallye ändern. Die Verlagerung des Fokus von Lubjanka, dem Hauptquartier der russischen Sicherheitsbehörde, auf zwei unbeschreibliche U-Bahn-Stationen direkt vor der Polizei führte dazu, dass der Protest zu einem Tag der Katz und Maus wurde.

Die Demonstranten zogen von einem Ort zum anderen und schließlich auf dem Weg zum Gefängnis, in dem Navalny im Nordosten Moskaus festgehalten wird. Sie konnten niemals so überwältigend zusammenkommen wie am vergangenen Samstag. Die Menge war zerstreuter und weniger voluminös.

Nach Angaben des Innenministeriums sind nur 2.000 in der Hauptstadt aufgetaucht. Oppositionsgruppen setzen die Zahl auf Zehntausende. Gleichzeitig haben die Proteste eine solide nationale Reichweite bewahrt, und Dutzende zuvor passiver Städte in ganz Russland haben sich aus Protest gegen Wladimir Putin versammelt.

Einige der gewalttätigsten Zusammenstöße fanden in St. Petersburg statt, wo die Wahlbeteiligung viel höher war als in Moskau. Dort hat die Polizei in der nördlichen Hauptstadt den Ruf der Brutalität aufgebaut. Demonstranten wurden mit Tränengas und fliegenden Keulen empfangen. Ein Mann riss den Kopf auf. Zwei weitere wurden bewusstlos gemeldet.

Selbst in Moskau waren die Verhaftungen manchmal brutal, und der Einsatz von Elektroschockpistolen wurde gemeldet. Die Polizei jagte in gewöhnlichen Gruppen von drei und vier Personen. Es scheint, dass die Verhafteten meistens keine offensichtliche Straftat begehen. Manchmal wurden sie höflich genug zu den Pickups marschiert. Andere Male wurden sie durch den Hals gezogen.

Viele der Verhafteten waren jung. Einige weinten, als sie in die Kutschen gebündelt wurden. Nicht jeder, der die Verhaftung vorgenommen hat, war in Uniform, einer von mehreren Aspekten der Polizeiarbeit, die offenbar aus dem Spielbuch der Strafverfolgungsbehörden nebenan in Weißrussland entnommen wurden.

Yulia Navalnaya, die Frau des Oppositionsführers, war eine von mindestens 4.000, die landesweit in Bakkies gebündelt waren – eine Zahl, die noch weiter steigen wird. Laut Sergei Parkhomenko, einem Journalisten, der Zeuge der Verhaftung war, hat Frau Navalnaya wurde zuerst von einem gewöhnlichen Offizier identifiziert, bevor er von der Bereitschaftspolizei festgehalten wurde. Herr Parkhomenko sollte vor Ablauf des Tages selbst festgenommen werden, einer von mindestens 82 landesweit inhaftierten Journalisten.

Als die Behörden in Moskau offenbar die Oberhand gewannen, äußerten sich einige Demonstranten frustriert über die „verwirrenden“ Signale des Teams Navalny. Maria, eine PR-Mitarbeiterin, sagte nicht, dass die zweiten Schritte nicht gut geplant seien.

„Mit den Chancen gegen uns müssen wir ein besseres Spiel spielen“, sagte sie gegenüber The Independent. „Es reicht nicht aus, Nachrichten in sozialen Medien zu veröffentlichen und auf das Beste zu hoffen.“

Der Kreml wird hoffen, dass der heutige Tag nach zwei Wochen Aufholjagd ein Wendepunkt sein wird.

Diese Woche musste Wladimir Putin nach einem viralen Ermittlungsvideo, das Mr. Nawalny aus seiner Gefängniszelle entlassen. Das Video wurde mehr als 100 Millionen Mal angesehen. Am Samstag hat Herr Putins guter Freund und Judo-Partner Arkady Rotenberg präsentierte sich als Eigentümer des Gebäudes. Er beschrieb es als „Apartment-Hotel“ -Komplex.

Das Team von Herrn Navalny hingegen hofft, auf dem außer Kontrolle geratenen Erfolg der Exposition aufbauen zu können. Sie haben bereits einen Folgeprotest für Dienstag angekündigt – zu diesem Zeitpunkt wird erwartet, dass der Kreml seinen prominentesten Kritiker zu einigen Jahren Gefängnis verurteilt.