Wissenschaftler sagen, sie hätten eine Unterart des Chamäleons mit Sonnenblumenkernen entdeckt, die möglicherweise das kleinste Reptil der Erde ist.
Zwei der Miniatureidechsen, eine männliche und eine weibliche, wurden von einem deutsch-madagassischen Expeditionsteam im Norden entdeckt. Madagaskar.
Das männliche Brookesia nana oder Nano-Chamäleon-Männchen hat einen Körper von nur 13,5 mm Länge und ist damit die kleinste aller rund 11.500 bekannten Reptilienarten, so die Bayerische Staatliche Zoologische Sammlung in München. Die Gesamtlänge von der Nase bis zum Schwanz beträgt knapp 22 mm.
Das weibliche Nano-Chamäleon ist mit einer Gesamtlänge von 29 mm deutlich größer, so das Forschungsinstitut. Die Wissenschaftler konnten trotz großer Anstrengungen keine weiteren Exemplare der neuen Unterart finden.
Der nächste Verwandte der Art ist das etwas größere Brookesia micra, dessen Entdeckung 2012 angekündigt wurde.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Lebensraum der Eidechse klein ist, wie dies bei ähnlichen Unterarten der Fall ist.
„Der Lebensraum des Nano-Chamäleons wurde leider zerstört, aber das Gebiet wurde kürzlich unter Schutz gestellt, damit die Art überleben kann“, sagte Oliver Hawlitschek, Wissenschaftler am Zentrum für Naturgeschichte in Hamburg, in einer Erklärung.
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