Der Aufstieg, Fall und Aufstieg der Statusananas

Symbole wurden immer verwendet, um den eigenen Status zu signalisieren. Militärabzeichen, Siegelringe der Familie und Erbstückuhren; beeindruckende Eigenschaften voller Originalkunst, teure Autos und Designerhandtaschen sorgen dafür, dass ein luxuriöser Lebensstil für alle offensichtlich ist. Aber für ungefähr 250 Jahre wurden all diese Wegweiser des Reichtums und der guten Zucht von … der Ananas geschickt erfüllt.

Jahrhunderte bevor sogar der Mann aus Del Monte „Ja“ sagte, zierte das unverzichtbare Accessoire des Landes den Tisch bei den gesellschaftlichen Zusammenkünften der reichsten Aristokraten.

Aber die schuppige Süßigkeit war zu wertvoll zum Essen – eine einzelne Frucht war Tausende von Pfund wert und oft wurde dieselbe Ananas von Ereignis zu Ereignis vorgeführt, bis sie schließlich verfaulte.

Später entwickelte sich ein brüllender Handel mit Ananasverleih, in dem ehrgeizige, aber weniger wohlhabende Leute einen für einen besonderen Anlass, eine Dinnerparty oder einfach nur zum flotten Unter dem Arm bei einem Show-Off-Spaziergang mieten konnten.

„Eine Ananas vom feinsten Geschmack“ wurde zu einem Ausdruck für alles, was das Beste vom Besten war. In Sheridans Stück The Rivals von 1775 ruft Frau Malaprop aus: „Er ist die Ananas der Höflichkeit!“.

In Jane Austens Roman Sanditon, der zum Zeitpunkt ihres Todes im Jahr 1817 noch nicht fertig war, hat Lady Denhams großes Mittagessen eine Ananas im Vordergrund – obwohl sie so beschnitten ist, dass das Innere voller Maden ist, was den enormen Reichtum des Charakters demonstriert aber auch die Vergänglichkeit des Statussymbols.

Warum haben Ananas die öffentliche Vorstellungskraft so heftig ergriffen?

Die Idee, dass Kiefernäpfel (wie sie früher genannt wurden) irgendwie mit Wohlstand und Status verbunden sind, ist für diejenigen von uns, die eine Reise in ein stattliches Zuhause genießen, ziemlich gut etabliert.

Gravuren können auf Konsolen und Endstücken in ganz Großbritannien bewundert werden. Überreste einer Zeit, in der man mit den Nachbarn Schritt halten musste, bedeuteten verschwenderische Partys und die Präsentation des eigenen Reichtums.

Im 16. und 17. Jahrhundert wurden einige exotische Lebensmittel aus der Neuen Welt und Asien nach Europa zurückgebracht – und die Ananas wurde am meisten mit Prestige und Luxus in Verbindung gebracht.

Laut Dr. Lauren O’Hagan von der School of English, Communication and Philosophy der Cardiff University war „die Ananas in der Alten Welt bisher unbekannt, daher war sie frei von kulturellen Resonanzen anderer Früchte, die es den Menschen ermöglichten, daraus neue Bedeutungen zu schaffen.“ „.

Zum Beispiel wurde der Apfel bereits mit der verbotenen Frucht im Garten Eden in Verbindung gebracht, während Granatapfelkerne die griechische Göttin Persephone ein halbes Jahr lang in der Unterwelt hielten.

Aber, wie Dr. O’Hagan sagt, gab die „exotische Erscheinung“ der Ananas ihr eine mythische Qualität, die „durch ihre goldene Krone verstärkt wurde, die als symbolische Manifestation des göttlichen Rechts des Königs angesehen wird“.

Die Frucht zog sogar einen Spitznamen an: „King Pine“. Und echte Könige wollten unbedingt auf den vergoldeten Zug springen.

John Parkinson, Royal Botanist von Charles I, beschrieb die Ananas in der Theatrum Botanicum als „schuppig wie eine Artischocke“, aber „so süß im Geruch … schmeckt … als ob Wein, Rosenwasser und Zucker miteinander vermischt würden.“

Charles ‚Sohn und Nachfolger Charles II. War von Ananas so angetan, dass er ein Porträt von sich in Auftrag gab, das ihm präsentiert wurde – es soll das erste gewesen sein, das in England am Dorney Court in Berkshire angebaut wurde, aber es wird jetzt angenommen wurde als Jugendlicher importiert und lediglich auf heimischem Boden gereift.

Zur georgischen Zeit begann in Großbritannien der Anbau von Ananas. Vielleicht überraschend, hat die Tatsache, dass sie jetzt in situ angebaut werden konnten, das Gütesiegel der Frucht nicht verringert, sondern vielmehr verbessert.

Es war eine Sache, darauf zu warten, dass eine Ananas aus den Tropen transportiert wird. Die Einrichtungen und das Personal so qualifiziert zu haben, dass sie zu Hause wachsen konnten, war ein ganz anderes und wurde zu einem Hobby, das ausschließlich von der Landaristokratie betrieben wurde.

Johanna Lausen-Higgins vom Royal Botanical Garden in Edinburgh sagt, dass frühe Anbauversuche in Orangerien unternommen wurden, die während der Wintermonate Frostschutz für Zitrusfrüchte bieten sollten, aber nicht genug Wärme und Licht für die tropische Ananas.

Das Gentleman’s Magazine von 1764 schätzte, dass der Bau eines Treibhauses, die Deckung der jährlichen Betriebskosten und der Kauf des Pflanzenbestands 150 GBP (laut Inflationsrechner der Bank of England, was heute ungefähr 28.000 GBP entspricht) kosteten. Und es wurde nicht garantiert, dass dieser Aufwand eine Rendite bringt.

„Die Heizung in Gewächshäusern wurde Mitte des 17. Jahrhunderts durch Öfen in der Struktur gewährleistet, aber Dämpfe beschädigten oder töteten die Pflanzen häufig“, sagt Frau Lausen-Higgins.

„Später wurden ‚Feuerwände‘ durch heiße Luft erwärmt, die aus Öfen oder Öfen aufstieg, die ein ständiges Heizen mit Kohle erforderten. Dies war eine gefährliche Methode, und viele frühe ‚Weingüter‘, wie sie später bekannt wurden, brannten nieder.“

Zusätzlich zu den Risiken, dass die Investitionen in Ananas in Rauch aufsteigen, dauerte es mehrere Jahre, bis die Früchte blühten.

Eine Ananas, die all diese Hürden überwunden hatte, war knapp genug, um einen Wert von 60 Pfund (ungefähr 11.000 Pfund) zu haben. Es war sogar noch besser, wenn es Triebe und Blätter hatte, was deutlich machte, dass es einheimisch war.

Die Besitzer waren besorgt darüber, solche hochwertigen Früchte durch den Verzehr zu verschwenden, und zeigten Ananas als Ornamente zum Abendessen auf speziellen Tellern, mit denen die Ananas gesehen und bewundert werden konnte, aber von anderen, billigeren Früchten zum Essen umgeben war.

Diese Ananas waren teuer genug, um Sicherheitskräfte zu rechtfertigen, und Dienstmädchen, die sie transportierten, waren einem hohen Risiko ausgesetzt, von Dieben angegriffen zu werden.

Die Verfahren des Old Bailey von 1807 zeigen mehrere Fälle von Ananasdiebstahl, wie Dr. O’Hagan betont, darunter das eines Herrn Godding, der wegen Diebstahls von sieben Ananas zu sieben Jahren Transport nach Australien verurteilt wurde.

Weil die aufstrebenden Mittelschichten darauf bedacht waren, ihre Fäustlinge mit den Früchten zu versorgen, es sich aber nicht leisten konnten, sie anzubauen oder zu kaufen, eröffneten kluge Geschäftsleute Ananasverleihgeschäfte in ganz Großbritannien. Die Unternehmen begannen, von der Beliebtheit der Früchte zu profitieren, und wie bei vielen Wahnsinnigen explodierte der Markt für Waren mit Ananasmotiven.

Die Porzellanhersteller Minton und Wedgwood begannen mit der Herstellung ananasförmiger Teekannen, Ewers und Geleeformen. Aufwändig geschnitzte Uhrengehäuse, Buchstützen und Gemälde erweiterten den Trend vom Esstisch auf andere Räume im Haus.

Im Freien war die Ananas auf Kutschen und Gartentempeln vertreten. Wenn die Frucht selbst nicht von Dauer wäre, würden geschnitzte Ananas auf Sockeln Gäste und Passanten sicherlich nachhaltig an den Reichtum eines Herrenhauses erinnern.

Aber dieser Superstar-Status sollte nicht mehr lange anhalten. Dampfschiffe importierten regelmäßig Ananas aus den Kolonien nach Großbritannien, und die Preise fielen infolgedessen.

Und nicht nur die Mittelschicht konnte sich eine Ananas leisten, sondern – Schrecken des Schreckens – auch die Arbeiterklasse.

„Was früher als Luxusfrucht galt, war heute in den meisten Städten des Landes billig an Verkaufsständen und Schubkarren zu finden“, sagt Dr. O’Hagan. „Zu dieser Zeit wurden Arbeiter, die Ananas aßen, sogar in satirischen Drucken als visuelle Metapher für das Problem des Fortschritts verwendet.“

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Die in früheren Zeiten so verehrten Ananas waren nicht nur in Ungnade gefallen, sondern wurden auch homogenisiert. Im Jahr 1835 listete der Gärtner Sir David Munro 52 Ananassorten auf.

Frau Lausen-Higgins sagt, dass heute nur noch zwei – Smooth Cayenne und Jamaica Queen – im Anbau sind und als die beiden Hauptstämme gelten, aus denen die meisten Sorten stammen.

„Ab den 1950er Jahren wurden Ananas so gezüchtet, dass sie gut in eine Dose passten. Früchte mit einer charakteristischen Pyramidenform wie Black Prince starben aus.“

Einige Spuren der exzentrischen Liebesbeziehung Großbritanniens mit der Ananas sind jedoch erhalten.

In den Lost Gardens of Heligan in Cornwall gibt es traditionelle Ananasgruben, die durch Zersetzung von Gülle erhitzt werden. Wie in früheren Zeiten ist der Anbau der Früchte arbeitsintensiv und zeitaufwändig – der Anbau einer Ananas dauert etwa sieben Jahre.

Die Gärten schätzen, dass die Wiederherstellung und Instandhaltung der Grube, die Feinabstimmung der Anbaumethode und die Arbeitsstunden für die Pflege der Früchte bedeuten, dass „jede Ananas uns wahrscheinlich mehr als 1.000 Pfund gekostet hat“.

Trotz dieses hohen Preises produziert Heligans 15-köpfiges Gärtnerteam weiterhin tropische Früchte. Im Sommer 2019 wurde der erste Smooth Cayenne in Heligan seit mehr als zwei Jahren geerntet.

Und King Pine ziert immer noch den königlichen Gaumen.

Die zweite Ananas, die in den Gärten geerntet wurde, wurde der Königin gegeben (die erste wurde vom Personal probiert, falls sie nach Gülle schmeckte. Das tat sie nicht), und Prinz Charles ging 1997 in die Gärten, um sich die erste Knospenpflanze anzusehen.

Sobald die Ananas für gewöhnliche Menschen auf der Speisekarte stand und daher für den Adel nicht mehr auf der Speisekarte stand, suchten die Oberschichten nach neuen Wegen, sich von den Massen abzuheben.

Haben sie ihre Lektion aus dem kurzlebigen Status und der geldsaugenden Natur der Ananas gelernt? Vielleicht hätten sie in kostbare Edelsteine ​​oder beeindruckende Immobilien investieren können.

Nein, haben sie nicht. Dr. O’Hagan sagt, dass die wirklich Reichen dann ihre Kappen auf ein anderes Luxus- und schwer anzubauenes Essen setzen.

Sellerie.