Der Richter befiehlt dem Staat New York, ungültige Stimmzettel zu zählen

Ein Bundesrichter befahl den Wahlbeamten, Tausende von Briefwahlzetteln im gesamten Bundesstaat New York zu zählen, die für ungültig erklärt wurden, weil sie keinen Poststempel hatten oder kurz nach der Vorwahl am 23. Juni in Büros ankamen.

Bei der Erteilung der einstweiligen Verfügung am Montag sagte die Richterin von Manhattan, Analisa Torres, dass die Kläger, die die Klage eingereicht hatten – darunter die Kongresskandidatin Suraj Patel und die Kandidatin der Brooklyn Assembly Emily Gallagher – bewiesen hatten, dass die Wähler entrechtet waren und ihre verfassungsmäßigen Rechte verweigerten, nachdem sie durch Briefwahl zur Stimmabgabe aufgefordert worden waren während der Coronavirus-Pandemie.

Torres sagte, diesen willkürlich entrechteten Wählern wurde die Redefreiheit, der gleiche Schutz und das gesetzlich vorgeschriebene Verfahren verweigert.

Ein großes Problem: Tausende von Stimmzetteln, deren Briefmarken vom Staat New York im Voraus bezahlt wurden, wurden vom Postdienst nicht abgestempelt, insbesondere nicht von Wählern aus Brooklyn. Die meisten anderen Stimmzettel wurden jedoch mit einem Poststempel versehen.

Wenn ein solcher abgestempelter Stimmzettel bis zum 23. Juni nicht bei den Wahlbeamten einging, wurde er nicht gezählt.

Viele Stimmzettel kamen ein oder zwei Tage nach der Vorwahl im Wahlvorstand an, weil die Wähler sie erst am Wahltag per Post vom Postdienst erhalten hatten.

„Wenn den Wählern Briefwahlzettel zur Verfügung gestellt wurden und versichert wurde, dass ihre Stimmen zu diesen Stimmzetteln gezählt werden, kann der Staat ein später entdecktes systemisches Problem nicht ignorieren, das diese Stimmzettel willkürlich ungültig macht“, sagte Torres in ihrem 48-seitigen Urteil.

„Für diejenigen, die bei den Gallagher- und Patel-Rennen in Briefwahl gestimmt haben – und insbesondere für die in Brooklyn lebenden Wähler…, die das Angebot des Staates angenommen haben, in Briefwahl zu wählen und den Anweisungen des Staates zu folgen, rechtzeitig abzustimmen, führte jedoch dazu, dass ihre Stimmen nicht stimmten abgestempelt und folglich ungültig gemacht werden.

„Unter diesen Umständen reicht die in der Poststempelregel enthaltene Richtlinie, die absichtlich übernommen und absichtlich auf diese Stimmzettel angewendet wird, aus, um einen Verstoß gegen die Klausel über das ordnungsgemäße Verfahren und die erste Änderung festzustellen“, urteilte der Richter.

Die Anordnung des Richters sieht vor, dass die New Yorker Wahlbehörde und alle anderen örtlichen Wahlbehörden „alle ansonsten gültigen“ Briefwahlzettel zählen, die in der Vorwahl vom 23. Juni abgegeben wurden und bis zum 24. Juni 2020 eingegangen sind – unabhängig davon, ob diese Stimmzettel bis Juni abgestempelt wurden 23 – oder bis zum 25. Juni eingegangen, sofern diese Stimmzettel nicht später als am 23. Juni abgestempelt werden.

Der Richter sagte, die von den Klägern vorgelegten Beweise – basierend auf einer Analyse der eigenen Aufzeichnungen der Stadt BOE – hätten ergeben, dass „Tausende von Briefwahlzetteln, die in der Vorwahl vom 23. Juni abgegeben wurden, ungültig waren“, weil sie nach Abschluss der Umfragen am 23. Juni eintrafen und keinen Poststempel hatten oder einen Poststempel mit einem Datum nach dem 23. Juni wiedergeben.

Torres fügte hinzu: „Die Beweise zeigen, dass in Brooklyn viel mehr Stimmzettel für ungültig erklärt wurden als in anderen Bezirken.“

Der Richter bezog sich auf Aussagen von Dawn Sandow, der stellvertretenden Exekutivdirektorin der Stadt BOE, die schätzte, dass allein in Brooklyn „möglicherweise“ 2.000 Stimmzettel wegen fehlender Poststempel für ungültig erklärt wurden – weit höher als in anderen Teilen der Stadt.

Torres wies auf die Ungleichbehandlung der Wähler aufgrund ihres Wohnortes hin – auf ungültige Briefwahlzettel aus dem 12. Kongressbezirk, zu dem die East Side von Manhattan, Greenpoint in Brooklyn und Long Island City / Astoria in Queens gehören. Während die Stimmzettel in allen drei Bezirken ungültig waren, war der Prozentsatz in Brooklyn um 50 Prozent höher, stellte sie fest.

„Dies ist ein starker Beweis dafür, dass USPS-Standorte in Brooklyn Briefwahlzettel anders gehandhabt haben als Postpoststandorte in den anderen Bezirken. Unabhängig davon, ob sie nicht an die Morgan-Einrichtung geliefert oder dort misshandelt wurden, war eine erhebliche Anzahl von Stimmzetteln in Brooklyn, die hätte abgestempelt werden sollen, nicht vorhanden “, sagte der Richter.

„Ob die Stimme einer Person in diesem Rennen gezählt wird, hängt daher möglicherweise teilweise von etwas völlig Willkürlichem ab – ihrem Wohnort und im weiteren Sinne von der Mailbox oder dem Postamt, in dem sie ihre Stimme abgegeben hat. Dies ist nicht nur „kein Prozess mit ausreichenden Garantien für Gleichbehandlung, sondern auch die Art der unterschiedlichen Behandlung, die der Oberste Gerichtshof als Verstoß gegen das Prinzip“ eine Person, eine Stimme „eingestuft hat“, urteilte Torres.

Zum Beispiel hat die NYCBOE 628 Briefwahlzettel, die in Gallaghers Rennen abgegeben wurden, und 691 Briefwahlzettel, die in Patels Rennen abgegeben wurden und am 24. Juni bei der Stadt BOE eingegangen sind, nicht gezählt, sagte der Richter.

Gallagher gewann ihr Rennen und stürzte den langjährigen Amtsinhaber Joe Lentol im 50. Versammlungsbezirk, der Greenpoint und Williamsburg umfasst.

Die Stadt BOE beabsichtigte am Dienstag, Rep. Carolyn Maloney vor dem Urteil des Richters in einem spannenden Rückkampf gegen Patel zur Siegerin zu erklären. Sie lag mit 3.700 Stimmen vorn, aber selbst Präsident Trump wog ein und sagte, New Yorker Beamte hätten den Umgang mit Stimmzetteln verpfuscht und eine Wiederholung der Wahlen vorgeschlagen.

Laut Quellen wird sich Maloney aufgrund der Größe ihres Vorsprungs und der Tatsache, dass die meisten Briefwahlzettel von ihrer Machtbasis auf Manhattans East Side und nicht aus den Teilen von Brooklyn oder Queens des Distrikts verschickt wurden, wahrscheinlich bei jeder erneuten Überprüfung von Briefwahlstimmen durchsetzen .