Deutschlands Top-Gewerkschaft nimmt an Gesprächen über den Verkauf von Thyssenkrupp Defence teil

Von Christoph Steitz und Tom Käckenhoff

FRANKFURT/DÜSSELDORF (Reuters) – Einflussreiche Arbeitnehmervertreter sind offen für eine Beteiligung von Private-Equity-Akteuren an der Kriegsschiffsparte Marine Systems (TKMS) von Thyssenkrupp (ETR:TKAG) und werden in den kommenden Tagen einen Ausschuss einrichten, um sich dem Verhandlungsprozess anzuschließen

„Wir sind nicht generell gegen eine Beteiligung von Private Equity an TKMS“, sagte Daniel Friedrich, Referatsleiter bei der IG Metall, Deutschlands stärkster Gewerkschaft, die Arbeitnehmer in Küstengebieten vertritt.

Thyssenkrupp prüfe strategische Optionen für den U-Boot- und Fregattenbauer und habe erste Gespräche mit den Private-Equity-Firmen KKR, Carlyle und CVC geführt, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Die Thyssenkrupp-Aktie stieg nach den Kommentaren um bis zu 3 % auf ein Sitzungshoch.

Abgesehen von einem Verkauf einer Minderheitsbeteiligung könnte TKMS auch ausgegliedert werden, sagte der Vorstandsvorsitzende und Thyssenkrupp-Vorstand Oliver Burkhard im vergangenen Monat.

Dies ist das erste Mal, dass die Gewerkschaft Private Equity öffentlich unterstützt, um Anteilseigner von TKMS zu werden. Bei Thyssenkrupp, wo die IG Metall traditionell erheblichen Einfluss ausübt, ist die Unterstützung der Arbeitnehmer für jeden Großauftrag unerlässlich.

„Es gab positive Erfahrungen mit PE-Spielern“, sagte Friedrich gegenüber Reuters und hob die früheren Engagements von KKR und dem Investor beim Gabelstaplerhersteller Kion und dem Verteidigungsunternehmen Hensoldt hervor.

Deutschlands größter Kriegsschiffbauer TKMS trug im vergangenen Geschäftsjahr mit 1,8 Milliarden Euro 4,5 Prozent zum Konzernumsatz von Thyssenkrupp bei. Es beschäftigt etwa 7.200 Mitarbeiter, etwa 7 % der Gesamtzahl von Thyssenkrupp.

ERHALTUNG DES EINFLUSSES

Friedrich sagte, die IG Metall sei offen für Private Equity, solange klar sei, wie Arbeitsplätze und Arbeitnehmereinfluss auf strategische Entscheidungen im Falle eines späteren Austritts geschützt würden.

Entweder Thyssenkrupp oder die deutsche Regierung müssen mit mindestens 25,1 % Ankerinvestor bei TKMS bleiben, wenn das Unternehmen verkauft wird, fügte er hinzu.

Deutschland hält in Hensoldt eine solche Sperrminorität.

„Wir stimmen uns jetzt mit dem Unternehmen ab. Wir werden in den kommenden Tagen eine sogenannte Begleitkommission bestehend aus Betriebsräten und IG Metall einsetzen, um in den Verhandlungsprozess einzutreten und die beste Eigentümervereinbarung mit potenziellen Investoren nah zu finden. “, sagte Friedrich.

Eine solche Best-Owner-Vereinbarung wurde auch geschlossen, bevor ein Private-Equity-Konsortium unter Führung von Advent und Cinven im Jahr 2020 die Aufzugssparte von Thyssenkrupp erwarb.

„Auf den Gesprächen lastet Druck. Jetzt geht es darum, konkreter zu werden und vom ‚Reden‘ zu harten Verhandlungen überzugehen“, sagte Friedrich.

Während es Pläne gibt, TKMS auf eine eigenständige Zukunft vorzubereiten, könnte das relativ niedrige Gewinnniveau der Gruppe eine Investition durch Private Equity schwierig machen, sagten die mit der Angelegenheit vertrauten Personen und fügten hinzu, dass CVC nach Prüfung kein Interesse an dem Vermögenswert habe.

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Ein Thyssenkrupp-Sprecher bezog sich auf Kommentare der scheidenden CEO Martina Merz im Februar, wonach Thyssenkrupp eine eigenständige Einrichtung von TKMS anstrebe.

KKR, Carlyle und CVC lehnten alle eine Stellungnahme ab.

Thyssenkrupp wird ab Juni einen neuen Vorstandsvorsitzenden bekommen, nachdem Merz im vergangenen Monat die Beendigung ihres Vertrags beantragt hatte und Bedenken äußerte, dass das Unternehmen wertvolle Zeit bei den Turnaround-Bemühungen verlieren könnte, eine Ansicht, die Friedrich nicht teilt.

„Wir akzeptieren, dass der Prozess bezüglich TKMS getrennt vom Vorstandswechsel bei Thyssenkrupp betrachtet werden sollte.“

($1 = 0,9072 Euro)