Die verbliebenen Lügen zerfallen, während die deutsche Wirtschaft zusammenbricht

Offenbar ist es in Ordnung, herumzuposaunen, wenn es dem „Brexit-Großbritannien“ schlecht geht, aber es ist inakzeptabel, darauf hinzuweisen, wenn es anderen großen Volkswirtschaften schlechter geht. Die Probleme unserer Nachbarn sind kein Grund zum Jubeln – aber der Kontext ist wichtig.

Wenn Sie den „kranken Mann Europas“ wählen möchten, versuchen Sie es mit Deutschland. Die neuesten Daten zeigen, dass die größte Volkswirtschaft der EU in den letzten beiden Quartalen jeweils geschrumpft ist, da die Verbraucherausgaben unter der Last der hohen Inflation und eines Einbruchs der Reallöhne einbrachen.

Damit setzt sich ein Trend fort. Seit der Abstimmung über den Austritt aus der EU im Jahr 2016 ist die britische Wirtschaft (gemessen am BIP) um 5,9 Prozent gewachsen. Das deutsche BIP stieg nur um 5 Prozent.

Anderen europäischen Ländern geht es nicht viel besser. Die französische Wirtschaft ist seit 2016 um 8 Prozent gewachsen. Dies ist zum Teil auf die Einführung unternehmensfreundlicherer Maßnahmen zurückzuführen, darunter Senkungen der Körperschaftssteuer (die im Vereinigten Königreich leider aufgegeben wurden). Aber es spiegelt auch die massiven staatlichen Eingriffe während der Energiekrise wider, die den Hauptversorger (EDF) lahmgelegt und den französischen Steuerzahlern eine riesige Rechnung aufgebürdet haben. Die Bonitätsbewertung Frankreichs wurde letzten Monat von Fitch herabgestuft, mit der Warnung, dass die Staatsfinanzen Frankreichs „schwächer als die der Mitbewerber“ seien.

Italien verzeichnete seit der Pandemie das schnellste Wachstum der großen europäischen Volkswirtschaften. Diese starke Leistung wurde jedoch durch einen Bauboom geschmeichelt, der durch Subventionen und Steuererleichterungen angeheizt wurde und nun ins Stocken geraten ist. Die Erholung muss auch im Kontext des verlorenen Wachstumsjahrzehnts seit der globalen Finanzkrise gesehen werden: Die italienische Wirtschaft ist immer noch drei Prozent kleiner als zu Beginn des Jahres 2008.

Das Scheitern ihrer Vorhersagen bedeutete, dass die verbleibenden Weltuntergangspropheten auf drei andere Arten von Beweisen zurückgreifen mussten. Die erste besteht darin, stattdessen die Leistung des Vereinigten Königreichs mit anderen großen europäischen Volkswirtschaften in Bezug auf Warenhandel, Unternehmensinvestitionen oder Inflation zu vergleichen. Wenn Sie die Zahlen und Zeitrahmen sorgfältig auswählen, ist es möglich, ein bärisches Bild zu zeichnen. Es gibt jedoch alternative Erklärungen (z. B. die unterschiedlichen Auswirkungen von Covid und der Energiekrise in jedem Land), die wenig mit dem Brexit zu tun haben.

Der zweite Trick besteht darin, sich auf Prognosen von Institutionen wie dem IWF und der OECD zu verlassen. Hier gibt es viele Probleme. Zum einen haben diese gleichgesinnten Organisationen eine negative Einstellung zum Brexit, sodass sich dies sicherlich in ihren Prognosen widerspiegeln wird. Bezeichnend ist auch, dass der IWF seine Wachstumsprognosen für das Vereinigte Königreich für 2023 bereits um einen ganzen Prozentpunkt revidieren musste – und nun prognostiziert, dass die britische Wirtschaft in den nächsten fünf Jahren schneller wachsen wird als die Deutschlands, Frankreichs oder Italiens.

Der dritte Ansatz besteht darin, mithilfe mathematischer Modelle zu beweisen, dass es der britischen Wirtschaft besser (oder weniger schlecht) ergangen wäre, wenn wir in der EU geblieben wären. Diese Modelle – wie etwa der „Doppelgänger“ des Centre for European Reform (CER) – basieren auf bewährten Methoden und sollten ernst genommen werden. Angesichts der großen globalen Schocks der letzten Jahre ist es jedoch schwierig, eine überzeugende kontrafaktische Aussage zu treffen. Die Ergebnisse bestehen in der Regel auch einen grundlegenden „Geruchstest“ nicht: Das CER-Modell legt nahe, dass die britische Wirtschaft seit 2016 fast doppelt so schnell gewachsen wäre, wenn wir für den Verbleib gestimmt hätten.

Andere behaupteten, dass die Lebensmittelpreisinflation im Vereinigten Königreich ohne den Brexit um ein Drittel niedriger ausgefallen wäre. Doch seit 2019 sind die Lebensmittelpreise in Großbritannien etwa genauso stark gestiegen wie im Euroraum, in Deutschland sogar noch deutlich stärker.

Die Nettozuwanderung nach Großbritannien erreichte im vergangenen Jahr einen neuen Rekordwert. Was auch immer Sie darüber denken, die Menschen wollen eindeutig im „Brexit-Großbritannien“ leben, arbeiten und studieren. Vielleicht glauben sie auch den Untergangspropheten nicht.

Julian Jessop ist ein unabhängiger Ökonom