Mercedes-Benz erhält in Kalifornien wegweisende Zulassung für autonome Fahrtechnologie

Der Bundesstaat Kalifornien hat dem deutschen Autohersteller Mercedes-Benz die bahnbrechende Genehmigung erteilt, seine fortschrittlichen halbautonomen Fahrsysteme – die es dem Fahrer ermöglichen, die Hände vom Lenkrad und den Blick von der Straße abzuwenden – auf öffentliche Straßen zu bringen

Während Mercedes-Benz der erste Autohersteller ist, der in Kalifornien ein halbautonomes Fahrsystem der Stufe Drei zertifiziert hat, wurde die Technologie des deutschen Autoherstellers im Januar für den Einsatz im US-Bundesstaat Nevada zugelassen.

Seit letztem Jahr ist es auch in bestimmten Gebieten Deutschlands verfügbar.

Nachrichtenagentur Reuters Berichten zufolge hat Kalifornien den halbautonomen Fahrsystemen der Stufe 3 von Mercedes-Benz eine bedingte Genehmigung für den Einsatz auf Autobahnen bei Tageslicht und Geschwindigkeiten von 40 mph (64 km/h) oder weniger erteilt.

Mercedes-Benz behauptet, dass das teilautonome System – das als „Drive Pilot“ vermarktet wird und als Option für die Luxuslimousinen S-Klasse und EQS des Modelljahrs 2024 erhältlich sein wird – das Auto ohne menschliches Eingreifen beschleunigen, anhalten und lenken kann.

Unter den vom kalifornischen Department of Motor Vehicles (DMV) genehmigten Bedingungen ist es Fahrern gesetzlich gestattet, die Hände vom Lenkrad zu nehmen und sogar Spiele auf dem Infotainment-Bildschirm des Fahrzeugs zu spielen, ohne gegen das Gesetz zu verstoßen.

Unter Bedingungen, unter denen die Technologie jedoch nicht zugelassen ist, müssen die Fahrer ihre Hände wieder ans Lenkrad legen – um zu den Fähigkeiten eines halbautonomen Fahrsystems der Stufe 2 zurückzukehren.

Wie bereits in unserem Leitfaden zu autonomen Autos erläutert, führt die Automobilindustrie verschiedene Ebenen der Fahrerassistenztechnologie ein – die sogenannten Level Eins, Level Zwei, Level Drei, Level Vier und Level Fünf, wobei die letzte Ebene definiert, ob ein Auto in der Lage ist, vollständig zu fahren Kontrolle in allen Szenarien und benötigt daher technisch gesehen kein Lenkrad.

Während Experten sagen, dass eine zuverlässige Level-Five-Technologie noch Jahrzehnte entfernt sein könnte, verfügen die meisten Autohersteller derzeit über Fahrerassistenzsysteme der Stufe 1, während einige Hersteller sich in einem frühen Stadium der Einführung von Level 2 oder Level 3 befinden.

Fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme der Stufe 3 – wie sie beispielsweise in Mercedes-Benz-Limousinen zu finden sind – ermöglichen es dem Auto, auf Autobahnen die volle Kontrolle über sich selbst zu übernehmen, sodass der Fahrer bei Ausfall der Technik für kurze Zeit die Hände vom Lenkrad nehmen kann aktiv unter idealen Bedingungen.

Das umstrittene halbautonome Fahrsystem „Full Self-Driving“ von Tesla verfügt über ähnliche Fähigkeiten wie die Technologie von Mercedes-Benz, obwohl der US-amerikanische Elektroautogigant noch keine Genehmigung für den Einsatz seines Systems auf öffentlichen Straßen ohne ständige menschliche Aufsicht erhalten hat – was dazu führt Einstufung als „Stufe Zwei“.

Während das Level-3-System von Mercedes-Benz im Januar 2023 für den Einsatz in Nevada zugelassen wurde, stellt die Zulassung durch das kalifornische DMV einen Meilenstein für die autonome Fahrtechnologie in dem Bundesstaat dar, der jährlich mehr Neufahrzeuge verkauft als jede andere Gerichtsbarkeit in den USA.

Im Jahr 2022 wurden in Kalifornien Berichten zufolge rund 1,66 Millionen Fahrzeuge verkauft – fast 600.000 mehr als die 1,08 Millionen, die letztes Jahr in Australien ausgeliefert wurden.

Nach Angaben der California New Car Dealers Association verkaufte Mercedes-Benz im vergangenen Jahr in Kalifornien 4.444 Exemplare der S-Klasse – mehr als die Hälfte der 8.736 in den USA verkauften Exemplare des Modells.

Die Fahrerassistenztechnologie der Stufe drei ist noch nicht für den Einsatz auf australischen Straßen zugelassen, aber Anfang 2022 wurde in Sydney eine modifizierte Mercedes-Benz S-Klasse mit zusätzlichen Lidar- und Radarsensoren entdeckt.

Der Autohersteller bestätigte später, dass es für eine Reihe internationaler Tests verwendet wurde.

Im Juni 2022 schlug ein von der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa (UNECE) vorgelegter Entwurf eines Änderungsvorschlags vor, dass autonome Autos mit Geschwindigkeiten von bis zu 130 km/h fahren dürfen, was mehr als dem Doppelten des bestehenden Grenzwerts von 60 km/h entspricht .

Im Oktober 2022 kam eine Studie des American Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) zu dem Schluss, dass Autofahrer die Grenzen von Fahrerassistenzsystemen nicht verstehen, was zu einem höheren Unfallrisiko im Straßenverkehr führt.

Wie bereits berichtet, verzeichnete die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration zwischen Juli 2021 und Juni 2022 392 Unfälle mit Fahrzeugen, die mit fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen ausgestattet waren – sechs davon endeten tödlich.