Virgin Atlantic Airlines beantragt US-Insolvenzschutz

Virgin Atlantic, die vom britischen Geschäftsmann Richard Branson gegründete Fluggesellschaft, hat am Dienstag beim US-amerikanischen Insolvenzgericht Schutz beantragt, um die Viruspandemie zu überleben, die die Luftfahrtindustrie heimgesucht hat.

Die Fluggesellschaft reichte nach einem Verfahren im Vereinigten Königreich die Einreichung von Chapter 15 beim US-amerikanischen Insolvenzgericht in New York ein.

Eine Sprecherin von Virgin Atlantic sagte, die Insolvenzanmeldung sei Teil eines Gerichtsverfahrens im Vereinigten Königreich zur Durchführung eines Umstrukturierungsplans, den die Fluggesellschaft im vergangenen Monat angekündigt habe. Der Prozess wird von einer Mehrheit der Gläubiger der Fluggesellschaft unterstützt, und das Unternehmen hofft, im September aus dem Prozess hervorgehen zu können, sagte sie.

Ein Anwalt von Virgin Atlantic sagte in einem Gerichtsverfahren, dass das Unternehmen eine Anordnung eines US-Gerichts benötigt, damit die Bedingungen für die Umstrukturierung in den USA gelten

Die Fluggesellschaft ist in erster Linie eine Langstreckenfluggesellschaft, einschließlich Flügen zwischen Großbritannien und den USA. Sie wurde im April aufgrund der Pandemie eingestellt und erst im Juli wieder aufgenommen. Es schloss eine Basis am Londoner Flughafen Gatwick und baute rund 3.500 Stellen ab.

Branson appellierte Anfang dieses Jahres an die britische Regierung um finanzielle Unterstützung – und sagte sogar, dass er sein karibisches Inselresort als Sicherheit für einen Kredit verpfänden würde -, wurde jedoch abgewiesen.

Im vergangenen Monat gab Virgin Atlantic bekannt, dass sie einen Vertrag zur Beschaffung von 1,2 Milliarden Pfund (fast 1,6 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen) aus privaten Quellen abgeschlossen hat, darunter 200 Millionen Pfund von Bransons Virgin Group.

Delta Air Lines mit Sitz in Atlanta, dem 49% der Fluggesellschaft gehören, erklärte sich bereit, die geschuldeten Zahlungen aufzuschieben, und der Hedgefonds Davidson Kempner erklärte sich bereit, Virgin Atlantic 170 Millionen Pfund zu verleihen. Virgin Atlantic verzögerte auch die Auslieferung von Airbus-Jets.

Die Gerichtsverfahren von Virgin Atlantic folgen den Insolvenzanträgen der beiden größten lateinamerikanischen Fluggesellschaften Latam und Avianca sowie der mexikanischen Aeromexico seit Beginn der Pandemie in den USA. Virgin’s Schwesterfluggesellschaft Virgin Australia beantragte im April Schutz vor Gläubigern in ihrem Heimatland.

Die Fluggesellschaften wurden von dem Ausbruch des Coronavirus getroffen, der zu Reisebeschränkungen führte und viele Menschen vor dem Fliegen fürchtete. Die International Air Transport Association, eine Handelsgruppe für globale Fluggesellschaften, schätzt, dass die Branche in diesem Jahr 84 Milliarden US-Dollar verlieren und der Umsatz gegenüber 2019 um die Hälfte sinken wird.

Branson gründete und hält weiterhin einen Anteil von 10% an Virgin Australia, das Pläne angekündigt hat, ein Drittel seiner Belegschaft abzubauen, da das Unternehmen im Rahmen seiner Umstrukturierung den Betrieb zurückgefahren hat.

Die Fluggesellschaft, Australiens zweitgrößte Fluggesellschaft, beantragte Insolvenzschutz und ihr Administrator Deloitte’s hat eine verbindliche Vereinbarung zum Verkauf der Fluggesellschaft an die in Boston ansässige Investmentfirma Bain Capital getroffen. Der Deal wird innerhalb von Wochen zur endgültigen Genehmigung eines Treffens von Virgin-Gläubigern gehen, denen 7 Milliarden australische Dollar (5 Milliarden US-Dollar) geschuldet werden.