West Ham 0: 0 Aston Villa: Villa überlebt den Abstieg mit einem Unentschieden am letzten Tag

Aston Villa wird in der nächsten Saison in der Premier League spielen, nachdem ein Unentschieden bei West Ham ausreichte, um den Abstieg am letzten Tag der Saison zu verhindern.

Der Held und Kapitän der Heimatstadt, Jack Grealish, schien Villa in der 84. Minute mit einem starken Treffer einen Sieg beschert zu haben, doch Andriy Yarmolenkos abgefälschter Leveler machte es bald darauf zu einem nervösen Finale für die Besucher.

Sie hielten jedoch fest und der Punkt, gepaart mit einer Niederlage für Watford bei Arsenal, sicherte Villa das Überleben und versetzte die Hornets in der nächsten Saison zusammen mit Bournemouth in die Meisterschaft, dessen Sieg bei Everton nicht ausreichte.

Es ist ein beeindruckendes Saisonende für Dean Smiths Mannschaft, die vor zwei Wochen sieben Punkte vor der Sicherheit lag, dann aber ihren ersten ungeschlagenen Vier-Spiele-Lauf von 2019-20 zusammenstellte, um zu überleben.

Es war ein Spiel mit wenigen Chancen im Londoner Stadion, obwohl der formstarke Michail Antonio den Nachmittag von Villa viel angespannter gemacht hätte, wenn er in der ersten Halbzeit nicht nur mit dem Torhüter einen Schuss ins Aus geschossen hätte.

West Ham sicherte sich am Mittwoch mit einem Unentschieden bei Manchester United seinen eigenen Platz in der Premier League für 2020-21 und beendete die Saison auf dem 16. Platz.

Grealish ist bis zum Ende der Talisman von Villa

Villa hatte nur einen Tordifferenzvorteil von einem gegenüber Watford und kam an diesem angespannten letzten Tag mit allen Möglichkeiten auf den Tisch – sogar mit der Aussicht, dass sie verlieren und aufbleiben oder gewinnen und untergehen könnten.

Dass diese Situation überhaupt existierte, ist eine Feder in der Kappe von Smiths Seite, die hart kämpfte, obwohl sie scheinbar zum Scheitern verurteilt aussah.

Weit weg von der Sicherheit und nach einer Niederlage von drei Spielen gegen Crystal Palace am 12. Juli besiegten sie die Eagles, zogen gegen Everton und verzeichneten dann einen Sieg gegen Arsenal, um sich vor den schwankenden Hornets zu behaupten.

Dieser letzte Punkt besiegelte eine zweite Saison in Folge in der höchsten Spielklasse und rechtfertigte in gewissem Maße die verschwenderischen Ausgaben, die sie im letzten Sommer getätigt hatten.

Am Ende war es jedoch einer von ihnen, der Kopf und Schultern über den anderen stand, um ihnen den Punkt zu bringen, den sie brauchten.

Grealish war ordentlich und energisch, ohne für einen Großteil des Spiels spektakulär zu sein, wurde aber lebendig, wenn er gebraucht wurde.

Kurz nachdem er durch die Hammers-Abwehr getanzt und gesehen hatte, wie ein Schuss weit abgefälscht wurde, ging er noch einen Schritt weiter und fand Platz am Rand des Kastens, bevor er einschoss.

Das hätte das Ende sein sollen, aber West Ham hat Villa am Ende einer dramatischen Achterbahn-Saison einen letzten Schrecken versetzt.

Zwangsläufig muss Villa einen Teil der kommenden Nebensaison damit verbringen, sich mit Gerüchten zu befassen, die Grealish mit einem Wechsel vom Verein verbinden.

Aber zumindest werden sie jetzt in der Lage sein, aus einer relativen Position der Stärke als Spitzenverein heraus zu verhandeln.

Hämmer verdienen ihr Glück

Nachdem sie sich bereits in der nächsten Saison ihren Platz in der Premier League gesichert hatten, bestand die Gefahr, dass die Spieler von West Ham am Sonntag in sich selbst gespielt haben.

Villa-Chef Smith behauptete zuvor, dass sein Gegenüber David Moyes dies von seinen Spielern nicht zulassen würde, und er hatte Recht.

Die Hammers waren nicht auf dem Niveau, auf dem sie in den letzten drei Spielen sieben Punkte geholt haben, aber sie waren sicherlich noch nicht am Strand.

Der größte Beweis dafür ist die Art und Weise, in der sie sich nach so spätem Gegentreffer erholten, als sie entschuldigt werden konnten, nur um die Uhr bei einer schlanken Niederlage herunterlaufen zu lassen.

Ihr Ausgleichstreffer – nur etwa eine Minute nach dem Auftakt von Villa – war dem Glück zu verdanken, da Yarmolenko sich bemühte, die Reichweite von Grealish über Pepe Reina zu erreichen.

Aber es war ein Moment des Glücks, die beeindruckenden letzten vier Spiele einer Kampagne zu beenden, die zwischen den Krisen hin und her gerutscht ist, ihnen aber eine stabile Nebensaison und einen Neuanfang für 2020-21 beschert hat.

Mann des Spiels – Jack Grealish (Aston Villa)

Villa kann kein sauberes Blatt auf der Straße sammeln

• Der Punkt von Aston Villa bedeutet, dass sie den Abstieg aus der Premier League überstanden haben, obwohl sie die ganze Saison über kein Gegentor von zu Hause ferngehalten haben – erst zum zehnten Mal in einer Premier League-Saison.
• West Ham hat diese Premier League-Saison mit 39 Punkten beendet – der niedrigste Wert in einer Top-Saison seit 2010/11 (33), als sie den letzten Tabellenplatz belegten.
• In 19 Spielen unter David Moyes erzielte West Ham einen Punkt mehr in der Premier League (20) als in den 19 vorherigen Spielen dieser Saison unter Manuel Pellegrini (19).
• Jack Grealishs Auftakt war sein 10. Saisontor für Aston Villa; 2019-20 der beste Torschütze des Vereins in allen Wettbewerben.
• West Ham-Mittelfeldspieler Declan Rice ist neben Gary Kelly (1993/94), Frank Lampard (1998/99) und Wayne Bridge (2001/01 und 2001) der vierte Spieler, der jede Minute einer Premier League-Saison im Alter von 21 Jahren oder jünger spielt / 02).
• Genau 100 Sekunden trennten Jack Grealishs Auftakt für Aston Villa und Andriy Yarmolenkos Ausgleich für West Ham.