Wichtige Radarantenne auf Europas Jupiter-gebundenem Raumschiff

Die 16 Meter lange Radarantenne von Juice entfaltete sich nach Angaben der Weltraumbehörde nur zu einem Drittel nach dem Start.

Ingenieure vermuten, dass möglicherweise ein kleiner Stift herausragt. Fluglotsen in Deutschland planen, den Motor des Raumfahrzeugs zu zünden, in der Hoffnung, den Stift loszuschütteln. Wenn das nicht funktioniert, sagten sie, sie hätten genügend Zeit, um das Problem zu beheben.

Juice, kurz für Jupiter Icy Moons Explorer, wird den Riesenplaneten erst 2031 erreichen. Es braucht einen Umweg, um dorthin zu gelangen, einschließlich schwerkraftunterstützter Vorbeiflüge an der Erde und unserem Mond und der Venus.

Die Radarantenne wird benötigt, um unter die eisige Kruste von drei Jupitermonden zu blicken, von denen angenommen wird, dass sie unterirdische Ozeane und möglicherweise Leben enthalten, ein Hauptziel der fast 1,8 Milliarden US-Dollar teuren Mission. Zu seinen Zielen gehören Callisto, Europa und Ganymed, der größte Mond im Sonnensystem.

Die Weltraumbehörde sagte, dass mit dem Raumschiff, das ungefähr die Größe eines kleinen Busses hat, alles andere in Ordnung ist. Eine Funkantenne, Sonnenkollektoren und ein 10,6 Meter langer Ausleger zur Messung des Jupiter-Magnetfelds wurden alle erfolgreich eingesetzt.