Wie Italien die Covid-19-Katastrophe umdrehte

Jetzt, nur vier Monate später, sagte das Leben in Italien, der Vizepräsident des Landes, Mike Pence, einmal, „niemand wollte so sein“, sei fast wieder normal, trotz gelegentlicher Spitzen in Fällen, die Migranten zugeschrieben wurden, die in das Land kamen oder auf engstem Raum leben.

Die Zahl der Todesopfer hat sich auf etwas mehr als 35.000 verringert, wobei die Zahl der neu gemeldeten Todesfälle an den meisten Tagen weniger als ein Dutzend beträgt. Die Gesamtzahl der Fälle liegt jetzt bei 250.103 mit täglichen Schritten von höchstens Hunderten.

Nachtclubs und Schulen sind noch nicht wieder geöffnet, Gesichtsmasken sind obligatorisch und soziale Distanzierung wird durchgesetzt, aber der Sommer ist in diesem Land in vollem Gange. Die Leute gehen in Restaurants zum Abendessen aus, genießen die Sommertradition eines Aperitifs auf einem offenen Platz, machen Urlaub und bewegen sich im Allgemeinen vorwärts. Es ist nichts weniger als ein Wunder, besonders im Vergleich zu Ländern wie Brasilien und den Vereinigten Staaten, in denen die Pandemie immer noch sehr außer Kontrolle ist.

Vor diesem schrecklichen Tag im März, an dem fast 1.000 Menschen starben, waren Geschichten darüber verbreitet, wie Italiener die Sperre umgehen. Geschichten über heimliche Dinnerpartys und ganze Wohnblöcke, die mit demselben Hund spazieren gingen, um nach draußen zu kommen, schienen den nationalen Zeitvertreib Italiens aufzudecken, die Regeln zu biegen. Die Sperrung bis dahin hatte dazu geführt, dass alle außer den wichtigsten Arbeitern nur 300 Meter von ihren Häusern entfernt waren.

Ein Priester, der eine Maske trägt, segnet am 27. März einen Sarg im Hof eines Gebäudes in Neapel, Italien.

Menschen verloren Arbeitsplätze, Unternehmen litten und Kinder verloren wertvolle Zeit, als das schlecht finanzierte Bildungssystem des Landes Schwierigkeiten hatte, sich an den Online-Unterricht anzupassen. Aber so schwer es auch war, die Bilder der Toten, der überfüllten Krankenhäuser, der Menschen – geschätzte Großmütter und Großväter -, die allein starben, lösten einen unvorstellbaren nationalen Kummer aus und erschreckten das ganze Land, sagt Gianni Rezza, Direktor des Nationalen Gesundheitsinstitut.

„Die Bevölkerung reagierte in der ersten Phase recht positiv, jedoch spielte die Angst wahrscheinlich eine Rolle“, sagte er gegenüber CNN. „Die Bilder der Särge, die in Bergamo auf Militärlastwagen transportiert wurden, waren hart, und sie machten offensichtlich deutlich, wie das Verlassen der unkontrollierten Verbreitung des Virus zu ernsthaften Problemen führen würde.“

„Aus dem Sturm“

Langsam wurde es von diesem schrecklichen Tag an besser, mit täglichen Fällen, die schließlich ein Plateau erreichten und auf eine vernachlässigbare Anzahl täglicher Infektionen fielen. Die Menschen nahmen die Sperre ernst, trugen pflichtbewusst Masken, wie sie es heute noch tun, und das Land heilte allmählich.

Die Polizei setzte die Sperrung strikt durch und Zivilschutzwagen patrouillierten auf den Straßen und forderten die Leute auf, über Lautsprecher drinnen zu bleiben. Anfang Mai begann sich das Land allmählich zu öffnen, zuerst zum Mitnehmen, dann zum Tischservice. Mit jedem neuen Geschmack von Freiheit überprüften die Gesundheitsbehörden die Ansteckungsrate, ließen nie mehr Einrichtungen öffnen, wenn es eine Spitze gab, und warnten, dass sie sich wieder schließen würden, wenn sich die Dinge ändern würden.

In Italien normalisieren sich die Dinge wieder. Am 12. Juli schwimmen die Menschen in einem künstlichen See in Mailand.

Die Turnhallen wurden vorsichtig geöffnet und die Geschäfte können immer noch nicht überfüllt werden. Züge können nur zu 50% ausgelastet sein und die öffentlichen Verkehrsmittel sind begrenzt. Die Einhaltung von Masken ist stark, da dies gesetzlich vorgeschrieben ist und Händedesinfektionsmittel an fast jedem Geschäftseingang eingesetzt werden.

Das Schlimmste war zumindest vorerst endlich vorbei. Jetzt können Spitzen in Fällen im Allgemeinen auf Cluster in Migrantenlagern oder in geschlossenen Gemeinschaften zurückgeführt werden, die durch aggressive Tests unter Kontrolle gehalten werden.

Am 23. Juli bestätigte der italienische Gesundheitsminister Roberto Speranza, dass sich die harte Arbeit gelohnt hat. „Ich glaube, Italien hat es aus dem Sturm geschafft“, sagte er gegenüber der italienischen Landwirtschaftsgruppe Coldiretti. „Ich denke nicht an die Regierung, sondern an das ganze Land.“

Speranza warnte jedoch, dass es noch nicht an der Zeit sei, die Wache vollständig im Stich zu lassen. „Wir waren die ersten, die nach China auf der Welt getroffen wurden. Wir hatten keine Bedienungsanleitung. Wir mussten etwas über das Virus lernen“, sagte er. „Ich denke, wir müssen ehrlich miteinander umgehen: Dies waren die schwierigsten Monate in der Geschichte des Landes seit dem Zweiten Weltkrieg.“

Die Länder verschärfen ihre Regeln für Gesichtsmasken. Bald müssen Sie möglicherweise auch eine im Freien tragen

Aber während Italien feierte – in sicherer Entfernung – warnte er schnell, dass das Schlimmste noch nicht für alle vorbei sein könnte. „Die internationale Situation macht mir große Sorgen“, sagte er und stellte fest, dass wir uns weltweit im „schlimmsten Moment der Epidemie“ befanden.

Was macht also ein Land wie Italien, das seit langem für seine Skepsis gegenüber allem bekannt ist, was überhaupt nach einer Regel aussieht, diesen Kampf zu gewinnen, dem sonst niemand nahe zu kommen scheint? Die zweite Welle hat Spanien, Frankreich und Deutschland getroffen und die erste Welle ist in den USA oder Großbritannien noch lange nicht vorbei.

Der Journalist und Autor Beppe Severgnini sagte gegenüber CNN, dass es genau die Italienerin des italienischen Volkes sei, die dies möglich gemacht habe. „Wir haben es geschafft, weil wir andere Ressourcen gefunden haben, die immer da waren: Realismus, Erfindungsreichtum, Großfamilien, Solidarität und Erinnerungen“, sagte er gegenüber CNN. „In Italien werden Regeln nicht wie anderswo befolgt oder missachtet. Wir halten es für eine Beleidigung unserer Intelligenz, eine Vorschrift einzuhalten, ohne sie vorher in Frage zu stellen.“

Als die Regierung am 10. März eine drakonische Sperre einführte, sagte Severgnini, dass die Italiener an die Herrschaft glaubten. „Mit Covid-19 haben wir entschieden, dass die Sperrung sinnvoll ist, sodass keine Notwendigkeit besteht, sie durchzusetzen“, sagte er.

Mailand im Mai. Die Menschen in Italien gehen in Restaurants zum Abendessen und genießen die Sommertradition eines Aperitifs auf einem örtlichen Platz oder in einer Bar.

Politischer Wille

Viele würdigen Italiens nicht gewählten Premierminister Giuseppe Conte, der keine politische Zugehörigkeit oder Partei hinter sich hat, dafür, dass er keine Politik spielt. Jedes Mal, wenn er eine stärkere Maßnahme einleitete, sagte er, die Schuld sei „bei mir“ und nicht bei der Regierung, die er führte.

Trotzdem bestehen Aktivisten im Norden des Landes, in denen das Virus vom ersten gemeldeten Fall am 21. Februar bis zum 10. März unkontrolliert wirbelte, darauf, dass er es zunächst nicht ernst genug nahm. Er wurde im Juni von Staatsanwälten verhört, um festzustellen, ob die drakonische Sperrung früher hätte beginnen sollen.

Rezza glaubt, dass nicht nur die Angst eine Rolle gespielt hat, sondern auch die Regierung zu beglückwünschen ist, und zitiert Contes Festhalten an der Wissenschaft über die Popularität. „Ich würde sagen, es gab einmal eine Klarheit und einen gewissen Mut seitens der Politiker, weil sie den Wissenschaftlern, insbesondere dem Gesundheitsminister, zuhörten“, sagte er und bezog sich auf Speranza.

Italiens nicht gewählter Premierminister Giuseppe Conte (links) wurde für sein entschlossenes Handeln gelobt.

„Politiker haben auch mutige Entscheidungen getroffen, weil die Sperrung dazu führte, dass ein Teil der Bevölkerung unglücklich sein und wirtschaftliche Auswirkungen haben kann. Die Entscheidung, auf nationaler Ebene zu sperren, war zweifellos mutig.“

In den USA waren die Sperren unberechenbar, und in Großbritannien war die Wiedereröffnung komplex und für die Bevölkerung schwer zu verstehen. Zu fast jeder Regel gibt es Lücken und Ausnahmen. Selbst in Spanien, wo das Virus schwer getroffen wurde und die Sperrung starr war, hat es das Virus geschafft, einen neuen Stand zu finden, auch weil die Behörden zu schnell und vollständig wiedereröffnet wurden. Sie können in Spanien tanzen gehen, aber noch nicht in Italien.

Auch in Frankreich ist das Virus wieder aufgetaucht, aber die dortigen Behörden haben erst am 20. Juli eine verbindliche Regel für Innenmasken eingeführt. Italien hat die Anforderung von Anfang an fortgesetzt, und Speranza sagt, dass sie wahrscheinlich noch einige Zeit bleiben werden.

Italien beklagt den Verlust des US-Touristen

Trotz der Erfolgsgeschichte bei der Bekämpfung des Virus hat Italien enorme wirtschaftliche Verluste erlitten. Das BIP wird in diesem Jahr voraussichtlich um rund 10% schrumpfen, und viele mit dem Tourismussektor verbundene Unternehmen werden möglicherweise nie wieder eröffnet. Das Fehlen einer zweiten Welle bedeutet jedoch, dass es wahrscheinlich keine weitere Sperrung geben wird und die Unternehmen weiter aufbauen können, ohne befürchten zu müssen, noch mehr Geld verlieren zu müssen.

Severgnini, der in den USA gelebt hat, zieht den Kontrast zwischen Italiens verblüffendem Erfolg und Amerikas offensichtlichem Kampf um die Abflachung der nationalen Kurve. „Die Vereinigten Staaten wurden aus einer Rebellion geboren, und man kann es immer noch fühlen“, sagte er. „Aber manchmal zu rebellieren ist absurd – zum Beispiel während einer Pandemie.“

Er glaubt auch, dass Angst eine Rolle gespielt hat. „Angst kann eine Form von Weisheit sein“, sagte er. „Kühnheit, eine Sau der Nachlässigkeit“, sagte er. „Ah, und wir haben keinen Donald Trump, was hilft.“