Das Programm für Schwerlasthubschrauber soll 2025 erstmals eingesetzt werden

NATIONALHAFEN, Md. – Das CH-53K-Schwerlasthubschrauberprogramm des Marine Corps bereitet sich auf einen ersten Einsatz im Jahr 2025 vor, da der Hersteller Sikorsky nach zusätzlichen Kunden sucht, um seine wachsende Produktionslinie zu ergänzen.

Das Marine Heavy Helicopter Squadron 461, das im Januar 2022 das erste einsatzbereite CH-53K King Stallion-Geschwader des Dienstes wurde, hat kleine Abteilungen für Übungen eingesetzt, während es seine Fähigkeiten aufbaut, Col. sagte Kate Fleeger, Programmmanagerin für H-53-Hubschrauber. Kommando für Marineluftsysteme. Sie wandte sich während einer Programmbesprechung am 3. April auf der jährlichen Sea Air Space Conference der Navy League hier an die Medien.

Tatsächlich flog Ende März eine Abteilung beim Waffen- und Taktikausbilderkurs des Marine Corps in Yuma, Arizona, als Teil des dort stattfindenden Marine Air-Ground Task Force-Trainings Lift-Missionen.

Fleeger sagte, es habe den Piloten, der Besatzung und den Betreuern die Möglichkeit gegeben, von einer Art vorwärts eingesetztem Ort aus zu trainieren, weg von ihrer Heimatstation an der Marine Corps Air Station New River, North Carolina, und dazu beigetragen, die Bemühungen zur Integration des neuen CH fortzusetzen -53.000 in die gesamte Luft- und Bodentruppe.

Vor einem geplanten ersten Einsatz im Jahr 2025 Auf einer amphibischen Bereitschaftsgruppe an der Ostküste – weitere Einzelheiten darüber, welches Schiff und wann noch nicht entschieden sind, sagte sie – wird das Geschwader Aktivitäten wie diese fortsetzen, um besser im Betrieb und in der Wartung der Plattform und für andere Marinefliegergemeinschaften und Bodendemonstrationskräfte zu werden .

Das CH-53K-Programm zielte zuvor auf einen ersten Einsatz im Geschäftsjahr 2024 ab. Sprecherin Megan Wasel sagte gegenüber Defense News, das Marine Corps habe das Programmbüro angewiesen, zu einem Einsatzzeitplan von 2025 überzugehen.

Fleeger sagte, das Programmbüro rüste auch das Versorgungssystem sowohl vor dem Einsatz als auch vor einem Datum der Materialunterstützung im Jahr 2024 auf, wenn die Verantwortung für die Wartung der Hubschrauber vom Programmbüro auf das breitere Versorgungssystem der Marine übertragen wird.

Nach Erreichen der anfänglichen Einsatzfähigkeit im April 2022 soll das Programm im Jahr 2029 die volle Einsatzfähigkeit erreichen, fügte der Oberst hinzu.

Auf der Fertigungsseite hat der Hersteller Sikorsky „unsere Produktionslinie in Connecticut dramatisch verändert, während wir uns auf die Vollproduktion zubewegen“, so Bill Falk, der 53K-Programmmanager des Unternehmens.

Bisher wurden insgesamt neun Flugzeuge ausgeliefert, weitere sieben befinden sich in verschiedenen Stadien der Fertigstellung.

Im vergangenen Jahr habe Sikorsky vier Flugzeuge ausgeliefert, sagte Falk; das wird auf 24 pro Jahr steigen, wenn das Unternehmen die volle Produktion für die Marines aufnimmt.

Die Flotte erklärte im Dezember die Volllastproduktion. Sikorsky arbeitet immer noch an Flugzeugen, die im Rahmen früherer Niedrigpreis-Erstproduktionslose gekauft wurden – es hat 48 Verträge, darunter vier für Israel –, aber Los 7 in diesem laufenden Geschäftsjahr und Los 8 im GJ24 werden die ersten Produktionsverträge mit voller Rate sein.

Falk sagte, das Unternehmen kaufe langfristige Materialien für 33 Flugzeuge in diesen bevorstehenden Vollraten-Produktionsverträgen, darunter acht Flugzeuge für Israel.

Außerdem wurde die Produktionsstätte in Connecticut um eine zweite Linie erweitert. Die Anlage enthält jetzt zwei parallele Linien mit jeweils vier Stationen, bevor die Rümpfe zur Installation der Propeller und anderer Gegenstände in einen Hangar gebracht werden, sagte er.

Diese neue Konfiguration ermöglicht eine Bereitstellungsrate von zwei pro Monat. Dies kann auf drei pro Monat erhöht werden, wenn sich weitere ausländische Kunden für das Programm anmelden.

„Wir hoffen und glauben, dass es weitere internationale Kunden gibt, die die Leistungsfähigkeit des 53K nutzen können“, sagte Falk und fügte hinzu, dass das Unternehmen den Helikopter nicht nur für die Rolle des Schwerguts, sondern auch als Mehrzweckhubschrauber positioniert.

Als „Entwicklungsmöglichkeiten“ listete ein Sikorsky-Chip Deutschland, Südkorea, die Schweiz, Indien, Japan, Indonesien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Katar, Ägypten, Frankreich, Italien, die Niederlande und das Vereinigte Königreich auf.

Israel hat sich bereits verpflichtet, 12 zu kaufen, mit einer Option auf sechs weitere. Die US-Marines haben ein Rekordprogramm für 200 Flugzeuge.