Der US-Botschafter in Südkorea, Harry Harris, rasiert den umstrittenen Schnurrbart ab

Harry Harris bat einen Friseur in Seoul, sein buschiges Gesichtshaar zu entfernen, nachdem er während des heißen und feuchten Sommers in der südkoreanischen Hauptstadt gelitten hatte, und die Botschaft veröffentlichte auf Twitter ein Video, das die Erfahrung am Samstag dokumentierte.

„Mit Hilfe seines Senior Advisor @sykimsy besuchte @USAmbROK Harris einen klassischen lokalen Friseurladen, um in den heißen Sommermonaten ein wenig“ cooler „zu werden“, heißt es in dem Beitrag.

In dem Video beschwert sich Harris über das aktuelle Wetter in Seoul, bevor er sich hinsetzt, um seinen Schnurrbart vom Friseur Mr Oh komplett rasieren zu lassen.

Harris schrieb später eine Post-Shave-Nachricht auf seinem eigenen Twitter-Account.

„Ich bin froh, dass ich das getan habe. Für mich war es entweder, die Schmerzen zu bewahren oder die Maske zu verlieren. Der Sommer in Seoul ist für beide viel zu heiß und feucht.“ er sagte.

Das Tragen von Masken, das Testen und das Aufspüren von Kontakten waren wichtige Bestandteile der Coronavirus-Reaktion in Südkorea, die weithin gelobt wurde.

Laut Angaben der Johns Hopkins University hat das Land bisher etwas mehr als 14.000 Fälle und 299 Todesfälle verzeichnet.

Harris ist seit Juli 2018 der US-Botschafter in Südkorea, und sein Gesichtshaar wurde zuvor von einem kleinen Teil der Gesellschaft bizarr kritisiert.

Im Januar erzählte Harris Reportern, sein Schnurrbart sei „aus irgendeinem Grund hier in den Medien zu einem Punkt der Faszination geworden“, nachdem er online heißem Vitriol ausgesetzt worden war.

Der Kern der Kritik war, dass Harris mit dem Schnurrbart den beschimpften japanischen Führern ähnelte, die während der japanischen Besetzung von 1910 bis 1945 mit eiserner Faust die koreanische Halbinsel regierten.

Einige der bekanntesten Führer Japans in Kriegszeiten – darunter Kaiser Hirohito und Hideki Tojo, der Premierminister, der später von einem Nachkriegstribunal hingerichtet wurde – hatten Schnurrbärte.

Unter japanischer Herrschaft wurden viele Koreaner brutalisiert, ermordet und versklavt. Es ist eine lebendige Erinnerung für ältere Koreaner und bleibt sowohl in Nord- als auch in Südkorea ein sehr emotionales Thema. In den letzten Jahren sind Fragen im Zusammenhang mit japanischen Reparationen für sein Verhalten in Korea zu einem Streitpunkt zwischen Japan und Südkorea geworden.

Ein weiteres Problem ist, dass Südkorea eine homogene Gesellschaft ist, in der gemischte Familien selten sind und Fremdenfeindlichkeit weiterhin verbreitet ist.

Harris wurde in Japan als Sohn einer japanischen Mutter und eines amerikanischen Vaters geboren, der Marineoffizier war, und einige Online-Kommentatoren haben in ihrer Kritik auf Harris ‚Erbe und den Schnurrbart hingewiesen.

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Aber Harris ist kein Japaner, er ist US-Bürger. Und ihn wegen seiner japanischen Abstammung zu rufen, würde in den Vereinigten Staaten mit ziemlicher Sicherheit als rassistisch gelten.

„Ich verstehe die historische Feindseligkeit, die zwischen beiden Ländern besteht, aber ich bin nicht der japanisch-amerikanische Botschafter in Korea, sondern der amerikanische Botschafter in Korea“, sagte Harris in einem Interview mit der Korea Times im Dezember.

„Und diese Geschichte zu nehmen und sie mir einfach wegen eines Geburtsunfalls anzulegen, halte ich für einen Fehler.“

Joshua Berlinger von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.