Zur Erklärung: Es ist unwahrscheinlich, dass die US-Regierung ihr Paddel strecken wird, wenn eine Kohlemine oder Bohrrechte in private Hände übergehen, aber ein erheblicher Teil der Ausbeutungstransaktionen betrifft öffentliches Land. „Diese Vermögenswerte sind im Besitz der Bundesregierung, als öffentliches Gut und Vertrauen für die Bürger der Vereinigten Staaten. Und daher hat sich die Entwicklung des Denkens der Bürger darüber, wie wir diese Ressourcen nutzen sollten, geändert, also sollten sich auch die Gesetze ändern “, sagt Stöllinger.
Schließlich erkennen sie jedoch an, dass eine Gesetzesänderung ein hochpolitisches Projekt sein wird. Es gibt zahlreiche Abschreckungsgründe für den amerikanischen Politiker, der versucht, die Nichtnutzung oder den Erhalt von ausbeutbarem Bundesland zuzulassen: Gemeinden, die den Verlust von Arbeitsplätzen für fossile Brennstoffe ablehnen, ganz zu schweigen von den Verlusten an Einnahmen aus Lizenzgebühren.
Und einige Umweltschützer mögen sogar Einwände gegen die Vorstellung erheben, dass sie für die Erhaltung öffentlichen Landes zahlen müssen. Warum, könnten sie fragen, könnte die Regierung nicht einfach Bohren oder Bergbau verbieten?
Halte es im Boden
Die Idee der proaktiven Einkäufe für den Naturschutz hat jedoch einen Präzedenzfall andere Bereiche des Umweltbewusstseins, es ist also nicht unmöglich, Einstellungen, Regeln und Gesetze zu ändern.
Mehrere Gruppen haben Land erworben oder ausgehandelte Wasserrechte um Lebensräume für Wildtiere zu erhalten. Andere erhielten direkt Weidegenehmigungen, um Flächen nicht für klimaintensive Landwirtschaft zu nutzen. Einige Kämpfer haben sogar Holzfirmen übertroffen Holzpachtverträge in Montana, oder erfolgreich erhalten Schleppnetzlizenzen und Fischereifahrzeuge in Kalifornien.
Wie Harstad es vor einem Jahrzehnt in seiner ursprünglichen Zeitung formulierte, „ist es nicht unrealistisch, für die Erhaltung eines Gebiets zu bezahlen“. Millionen von Dollar werden bereits für Umweltengagement und Kampagnen von Umweltgruppen ausgegeben, und klimabewusste Regierungen investieren bereits stark in CO2-Reduktion und alternative Energien.
Der Kauf relativ billiger Kohleminen im großen Maßstab könnte ein weiteres Instrument der Welt sein, um einen fairen Übergang weg von fossilen Brennstoffen zu gewährleisten und zu verhindern, dass Tausende von Tonnen schwarzer Ware jemals verbrannt werden.
Während Greenpeace Nordic bei seinem Versuch, Zugang zu den verlassenen Landschaften der deutschen Kohlebergwerke zu erhalten, möglicherweise abgelehnt wurde, ist es möglicherweise nur eine Frage der Zeit, bis jemand anderes zeigt, dass es funktionieren kann.
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Richard Fisher ist leitender Journalist bei BBC Future. Twitter: @rifish
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