Eisbären in Kanada: Radar zur Warnung vor Raubtieren

Ein Eisbär auf Hudson Bay im Nordosten Kanadas. Die Tiere haben seit Wochen auf die Bildung des Wintereises gewartet, damit sie auf Robbenjagd gehen können. Eisbären brauchen das Meereis als Jagdrevier, also spähen sie in die Nähe von Löchern im Eis, um nach Luft zu schnüffeln. Wenn das Eis weg ist, sind die Tiere auf dem Land. Und dort werden sie zu einer Gefahr für die Menschen.

O-Ton Geoff York Leitender Direktor Polar Bears International

„Während sich die Arktis weiter erwärmt und das Eis schmilzt, sehen wir mehr Bären an der Küste und an mehr Orten und für längere Zeiträume. Gleichzeitig ermöglicht der neue offene Ozean mehr Menschen in der Arktis. So schaffen wir ein perfektes Szenario für eine intensivierte Begegnung zwischen Menschen und Bären – und einen Konflikt. ‚

Die gemeinnützige Organisation Polar Bears International, die sich für den Schutz der Eisbären einsetzt, überwacht seit langem die Aktivitäten der Tiere. Ein neues Radarsystem soll nun verhindern, dass Eisbären dem Menschen zu nahe kommen.

O-Ton Geoff York: „Das Projekt untersucht, ob dieses Radarsystem, das für militärische und Sicherheitszwecke entwickelt wurde, auch Eisbären erkennen kann, die an einen Ort gelangen können. Und nachts oder bei Schneestürmen. Das Radargerät sieht alles durch, was wir haben hat die Grundlagen getestet. Das System erkennt auch Bären und wie hoch ist die Erkennungsrate? „

Ein Jahr lang trainierten die Forscher das System mithilfe künstlicher Intelligenz, um bärenähnliche Kreaturen automatisch von Eisbären zu unterscheiden.

O-Ton Geoff York „Wir nähern uns den Dingen physisch und bemerken, was das Radar erkennt. Indem wir sagen: Oh ja, es ist ein Karibu, es ist ein Eisbär, es ist ein Tundrawagen, es ist eine Person mit „Mit der Zeit wird das System wahrscheinlich in der Lage sein, den wahrscheinlichen Bären einzugrenzen, damit wir die Informationen an Naturschützer oder andere weiterleiten können. Anstatt nur zu sagen, dass es einen Elch oder ein Karibu gibt, ist das, was es ist, nicht wirklich interessiert.“

Für die Menschen in Churchill, die in der Nähe der Eisbären leben, sollte das Radarsystem bald mehr Sicherheit gewährleisten. Eisbären sind vom Aussterben bedroht. Ihre natürlichen Lebensräume werden aufgrund der globalen Erwärmung immer kleiner. Nach Schätzungen der Forscher könnten bis Mitte des 21. Jahrhunderts 2/3 der derzeitigen Eisbärenpopulation verloren gehen.