Europäische Qualifikation: Die U21-Mannschaft startet in der Wahrheitswoche

„Ich bin überzeugt, dass wir trotz der Misserfolge ein starkes Team für unsere beiden Endspiele haben. Jeder Spieler ist stolz darauf, Teil des U21-Teams zu sein und zeigt dies auch während des Trainings “, betonte Gregoritsch im Teamcamp in Bad Schallerbach. Mit Marko Raguz, Emanuel Aiwu, Lukas Malicsek, Matthäus Taferner, Robert Ljubicic, Nicolas Meister und Alexander Schmidt stehen sieben Spieler für den U21-Kader nicht zur Verfügung.

Junior Adamu (Liefering), Onurhan Babuscu, Leonardo Lukacevic (beide Admira), Valentino Müller (LASK), Nemanja Celic (WSG Tirol), Daniel Nussbaumer und Johannes Tartarotti (beide Altach) wurden einberufen. Insgesamt acht Debütanten stehen nun neben den zuvor nominierten Tobias Lawal, Patrick Wimmer und Leo Greiml. Nach dem Coronavirus bei Meister Salzburg ist auch Maximilian Wöber Teil der Partei.

Mit zwei Siegen nach dem europäischen Finale

Um sich zum zweiten Mal in Folge als einer der fünf besten Zweitplatzierten der Gruppe für die U21-Europameisterschaft zu qualifizieren, sind zwei Siege erforderlich. „Natürlich gibt es jetzt einen gewissen Druck auf die Spieler. Wir wissen, dass wir in der Türkei gewinnen müssen. „Ich bin überzeugt, dass wir Erfolg haben werden, wenn wir uns auf unsere Art des Fußballspiels konzentrieren und uns nicht von äußeren Umständen stören lassen“, sagte Gregoritsch. Sein Team besiegte die Türkei im Oktober 2019 in Ritzing mit 3: 0, einen Monat zuvor besiegte es Andorra mit 3: 1.

Der Neustart nach der erzwungenen Unterbrechung des Coronavirus war gemischt mit dem 1: 5 gegen Albanien, dem knappen 1: 2 gegen den nun soliden Gruppensieger England und dem 1: 0-Sieg über das Kosovo. „Wir haben kürzlich in einem schwierigen Spiel im Kosovo gezeigt, dass wir als Team sehr gut arbeiten, bis zur letzten Minute kämpfen und niemals aufgeben“, zeigte sich Hannes Wolf, Mönchengladbachs Legion, optimistisch. „Nach den Niederlagen im September haben wir dem Kosovo etwas zurückgegeben, und wir werden jetzt alles geben, um unser Ziel zu erreichen und zur Europameisterschaft zu gehen.“

Modus: Die neun Gruppensieger und die fünf besten Zweitplatzierten qualifizieren sich für eine Gruppenphase vom 24. bis 31. März 2021 in Ungarn und Slowenien. Vom 31. Mai bis 6. Juni kämpfen die beiden besten der vier Gruppen im Achtelfinale gegen die Endphase des Viertelfinals. Zum ersten Mal in der Endphase gibt es 16 Teilnehmer.