Groveland Four, schwarze Männer, die 1949 zu Unrecht beschuldigt wurden, einen weißen Teenager vergewaltigt zu haben, wurden schließlich freigesprochen

Ein Richter in Florida sprach posthum vier schwarze Männer frei, die 1949 zu Unrecht beschuldigt wurden, einen weißen Teenager vergewaltigt zu haben.

Charles Greenlee, Walter Irvin, Sam Shepherd und Ernest Thomas, bekannt als die Groveland Four, wurden beschuldigt, während der Jim-Crow-Ära der südamerikanischen Rassentrennung ein 17-jähriges Mädchen in der Nähe von Groveland, Florida, entführt und sexuell missbraucht zu haben.

Aber am Freitag hob Richterin Heidi Davis die Urteile und Urteile von Irvin und Greenlee im Lake County Circuit Court auf und wies die Anklagen der anderen beiden zurück – die starben, bevor sie vor Gericht gestellt werden konnten.

Tage nach der Anklageschrift wurde Thomas von einer Menschenmenge von mehr als 1.000 Männern erschossen und 400 Mal erschossen.

Der Oberste Gerichtshof der USA hob die Verurteilungen von Shepherd und Irvin 1951 einstimmig auf, aber die beiden wurden später in diesem Jahr von einem Sheriff von Lake County – der angeblich zu fliehen versuchte – später in diesem Jahr erschossen, als sie zu einem neuen Prozess transportiert wurden. .

Irvin und Greenlee wurden in den 1960er Jahren inhaftiert und auf Bewährung entlassen.

Ein Jahr nach seiner Bewährung im Jahr 1968 wurde Irvin unter verdächtigen Umständen tot aufgefunden.

Greenlee verstarb 2012.

Die Freilassung am Freitag beendet eine Saga, die ihre Familien seit Jahrzehnten überschattet.

Der Staatsanwalt von Florida, Bill Gladson, sagte, neu entdeckte Beweise würden in Frage gestellt, ob eine Vergewaltigung begangen worden sei, und sagte: „Der Sheriff, der Richter und der Staatsanwalt haben alles getan, außer sicherzustellen, dass es in diesem Fall zu einer Verurteilung kommt“.

Alle vier Männer wurden 2019 offiziell und posthum begnadigt – gegen die Frau, die sie der Vergewaltigung beschuldigte und sagte, sie sei keine Lügnerin.

Herr Gladson forderte jedoch vollständige Wiedergutmachung und schrieb in seinem Antrag: „Eine Begnadigung ist schuldig.“

Er fügte hinzu: „Diesen vier Männern wurden die Grundrechte eines ordnungsgemäßen Verfahrens, das allen Amerikanern garantiert ist, vorenthalten.

„Diese als Friedenswächter verkleideten Beamten, die sich als Justizminister ausgeben, gehorchten ungehorsam und setzten eine Reihe von Ereignissen in Gang, die diese Männer, ihre Familien und eine Gemeinschaft für immer zerstörten.

„Ich habe keinen vollständigeren Zusammenbruch des Strafrechtssystems gesehen und erwarte auch nicht, dass er es noch einmal tun wird.“