„Ich würde durch einen Hurrikan sitzen“

Joseph Belnome hat in Griechenland und Italien Urlaub gemacht. Jetzt macht er Wisconsin und Pennsylvania.

„Ich war seit 2016 bei acht Trump-Rallyes“, sagte der 44-Jährige aus Belleville, New Jersey. „Sie sind wie Urlaub für mich. So nutze ich meine Urlaubstage von der Arbeit. “

Belnome, ein Mitarbeiter der Abteilung für öffentliche Arbeiten von Essex County, nennt sich stolz „Front Row Joe“ – der Spitzname für Unterstützer, die das Land bereisen, um an Wahlkampfveranstaltungen und Jockeys für eine gute Position teilzunehmen.

„Ich bin letztes Jahr einen Tag früher zu einer Rallye in Pennsylvania erschienen und habe es in den Fox News geschafft“, sagte Belnome. „Sie sprechen von 24 bis 30 Stunden Wartezeit [at the venue]. Du bist erschöpft, aber. . . Ich möchte meine Hände auf die Leitplanke legen. “

Seine Freunde, gab er zu, haben „gedacht, ich sei ein bisschen verrückt, aber sie respektieren mein Engagement.“

Vor kurzem wurde jedoch die Front Row Joes gegründet, wobei Kundgebungen in Alabama und New Hampshire abgesagt wurden und Trump für „Telerallies“ ins Internet ging. Die Groupies haben Entzugsschmerzen.

„Ich bin traurig und enttäuscht“, sagte der reguläre Edward X. Young. „Ich hatte noch nie in meinem Leben mehr Spaß als bei diesen patriotischen Feiern.

Wenn es nach Belnome und Young ginge, würden sie auf jeden Fall weitermachen. Belnome glaubt nicht, dass Coronavirus-Ängste eine Kundgebung stoppen sollten: „Menschen, die sich in der Nähe befinden [higher] Das Risiko sollte zu Hause bleiben und alle anderen sollten ihr Leben leben. “

„Wenn sie eine Kundgebung in einem Hurrikan hätten, würden Trump-Anhänger an einem Fahnenmast hängen, um den Präsidenten sprechen zu hören“, fügte Young hinzu. „Ich habe stundenlang bei Schneestürmen und Regen vor Kundgebungen gestanden, um den Mann zu hören. Wir jubeln laut und ich bin normalerweise am nächsten Tag stimmlos. Es ist furchtbar aufregend und lohnend. „

Für Young, der im Verkauf arbeitet und in Low-Budget-Horrorfilmen mitspielt, „ist es die World Series und der Super Bowl, gemischt mit Silvester auf dem Times Square – eine Trump-Rallye ist das alles.“

Der 60-jährige Einwohner von Brick, New Jersey, der ohne Kinder verwitwet ist, sagte gegenüber The Post, er habe an 30 Veranstaltungen teilgenommen. Um wach zu bleiben und sich aufzupumpen, hört er wiederholt die Hörbücher des Präsidenten, darunter „Art of the Deal“ und „Crippled America“, während er 2003 in seinem Mercury Marquis fährt.

„Ich bin wahrscheinlich 15.000 Meilen für Rallyes gefahren, was viel Benzin, Maut und Abnutzung des Autos bedeutet“, sagte Young.

Sobald er ankommt, hat er noch viel Zeit zum Töten. „Ich werde die Linie mitten in der Nacht finden und bereit sein, mindestens 12 bis 16 Stunden zu stehen oder zu sitzen, um einen guten Platz zu erzielen“, erklärte Young. „Man kann diese Freundschaften online entwickeln – das muss man.“

Während die Tickets für Hotels, Benzin und Ausrüstung kostenlos sind, gab Belnome, der vor einer Kundgebung in Panama City, Florida, einmal Trumps Namen auf die Seite seines Kopfes rasiert hatte, leicht 1.000 USD oder mehr pro Veranstaltung aus.

„Wir Trump-Anhänger haben Jobs und wissen, wie wir mit unseren Finanzen umgehen sollen“, sagte Young. „Warum nicht mein Geld ausgeben, um den Präsidenten und Amerika zu unterstützen? Sie unterstützen die gesamte freie Welt. „

Während Belnome die virtuellen Rallyes online gesehen hat, sagte er, dass sie „nicht annähernd gleich sind“.

Und so gerne Young selbst ins Fernsehen geht, kann er nicht verstehen, warum jemand einfach zu Hause bleibt und sich eine Kundgebung ansieht.

„Warum zahlen die Leute, um Filmschauspieler am Broadway zu sehen?“ er sagte. „Sehen [the president] Leben ist Zeuge der Geschichte. “