Lockdowns belasten den deutschen Bierverkauf und verletzen kleine Brauer

KÖLN, Deutschland (AP) – Die Bars sind seit mehr als drei Monaten geschlossen, Karnevalsfeiern wurden abgesagt und es ist unklar, wann es in Deutschland besser wird. Die Chefin der Brauerei Heller, einer Bio-Brauerei in Köln, hat daher „Woche für Woche“ nachgedacht, als sie versucht, einen Kurs aus der Coronavirus-Pandemie herauszuarbeiten.

Offizielle Daten, die letzte Woche veröffentlicht wurden, zeigten, dass der Bierabsatz in Deutschland im vergangenen Jahr um 5,5% auf 8,7 Milliarden Liter (2,3 Milliarden Gallonen) zurückging, ein Rückgang, der durch lange Stillstände verursacht wurde.

Deutsche Bars und Restaurants waren von März bis Mai geschlossen und seit Anfang November im Rahmen der zweiten Sperrung des Landes wieder geschlossen. Großveranstaltungen und Festivals, bei denen normalerweise große Mengen Bier konsumiert werden, wurden ebenfalls abgesagt.

Die derzeitige Sperrung sollte am 14. Februar enden, aber die Regierung könnte am Mittwoch eine Verlängerung ankündigen, die den Bierverkauf weiterhin beeinträchtigen wird.

Dies ist vor allem für die vielen kleinen deutschen Brauer ein Problem. Marc-Oliver Huhnholz, Sprecher des Deutschen Brauerverbandes, sagt, das Land habe mehr als 1.500 Brauereien, darunter mehr als 1.000 kleine, „die im Restaurantgeschäft sehr stark sind. Also verkaufen sie ihr Bier in ihren Bars und Restaurants und sind natürlich massiv betroffen.

Ein solcher Fall ist die Brauerei Heller, eine fast 30 Jahre alte Bio-Brauerei mit eigenem Biergarten. „Wir erleben von Woche zu Woche die Pandemie“, sagte CEO Anna Heller.

Starke Sommeraktivitäten folgten auf Deutschlands relativ kurze erste Sperrung, aber als der Winter begann, „war alles wieder vorbei“, sagte Heller. Die Brauerei ist stark auf Fassbier angewiesen; Nur etwa 20% der Produktion besteht aus Flaschenbier, das nicht so sehr von offenen Bars abhängt.

Heller sagt, sie habe „keine Ahnung, inwieweit und inwieweit wir so weitermachen können“. Die Einkommen sind gegenüber dem normalen Jahr 2020 um 40% gesunken. „Und ohne Hilfe würden wir überhaupt nicht überleben“, sagte sie.

Die Bundesregierung hat eine Reihe von Hilfsprogrammen für von der Pandemie betroffene Unternehmen eingerichtet.

„Wir produzieren jetzt für die Zeit danach, weil das Bier nicht sofort fertig ist“, sagte Heller, dessen Brauerei in einem typischen Jahr etwa 400.000 Liter produziert und 15 Mitarbeiter beschäftigt. „Wir müssen planen, nach vorne schauen und vorausproduzieren, aber wenn die Dinge nicht so laufen, hoffen wir, dass wir umsonst produzieren und die Personalkosten erhöhen.

Die Wiedereröffnung von Bars und Restaurants ist derzeit kaum sichtbar. Die Infektionsraten in Deutschland sinken allmählich in Richtung des Zielniveaus der Regierung, und die Politik hat sich verpflichtet, Schulen und Kindertagesstätten als oberste Priorität zu eröffnen.

Heller sagte, sie hoffe auf „klare Zahlen“ der politischen Führer, wann Bars und Restaurants wiedereröffnet werden könnten, und sagte, es müsse anerkannt werden, dass sie nach zwei Wochen nicht schließen können.

„Es würde uns den Hals brechen“, sagte sie.

Bundeskanzlerin Angela Merkel und die 16 Gouverneure des Landes treffen sich am Mittwoch, um den weiteren Weg zu erörtern.

Während Bier für Deutschland nach wie vor eine Ikone ist, sind die Bierverkäufe des Landes aufgrund gesundheitlicher Bedenken und anderer Faktoren seit Jahren stetig rückläufig. Sie sind seit 1993 um 22,3% gefallen.

Der Rückgang im letzten Jahr war jedoch ungewöhnlich groß, und eine Aufschlüsselung von Monat zu Monat hat die Auswirkungen der Coronavirus-Beschränkungen deutlich gemacht. Der Umsatz ging im April gegenüber dem Vorjahr um 17,3% und im November um 14,1% zurück.

Laut Huhnholz sind bei einigen Brauereien die Einnahmen um bis zu 70% oder 80% gesunken.

„Wir hoffen, dass sich das Restaurantgeschäft beleben kann, wenn sich die Dinge spätestens um Ostern öffnen, und dass viele Brauereien aus der schlimmsten Zeit seit dem Zweiten Weltkrieg herauskommen und überleben werden“, sagte er.

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Geir Moulson und Volkmar Kienoel in Berlin haben zu diesem Bericht beigetragen.

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