Das von Innovate UK finanzierte Projekt ermöglichte es Experten von Campden BRI und der Sterafill-Forschungsgruppe, das weltweit erste kommerzielle Sterilisationssystem mit Plasmatechnologie zu entwickeln.
Die Teams stellten fest, dass Sterilisationssysteme für Kaltplasmaverpackungen deutlich weniger Stellfläche beanspruchen, sodass Hersteller die Verpackung während des Laufs anpassen können, ohne die aseptische Zone zu beeinträchtigen, und Ausfallzeiten durch den schnellen Resterilisationsprozess reduzieren. Auch der Einsatz oder die Lagerung gefährlicher Chemikalien ist nicht erforderlich.
Danny Bayliss, ein neuer Technologieführer bei Campden BRI, der die Ergebnisse generiert, sagte, der Beweis, dass Plasmaverpackungen effektiv sterilisieren können, sei ein echter Meilenstein in der Anwendung von Technologie für Laminatverpackungsprozesse.
„Näher an der kommerziellen Realität“
„Unsere Ergebnisse bringen das weltweit erste Verpackungssystem zur Plasmasterilisation einen Schritt näher an die kommerzielle Realität.“Sag Bayliss. ‚Die Verwendung herkömmlicher Verpackungssterilisationssysteme erfordert die Verwendung und Lagerung gefährlicher Chemikalien wie Wasserstoffperoxid und die Notwendigkeit, die aseptische Zone zu durchbrechen.
‚Dieses Projekt weist auf eine Zukunft hin, in der diese Chemikalien für diese Systeme nicht mehr benötigt werden und Verpackungen nach menschlichem Eingreifen ohne Verwendung von gekauften Chemikalien schnell resterilisiert oder vorsterilisiert werden können. ‚
Bayliss bestätigte nach monatelangen Tests eine Reduktion der Bacillus-Sporen um mehr als 4,74, was den Anforderungen des VDMA (Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau) entspricht.
Die Ergebnisse wurden mit der Technologie erzielt, die nahe an kommerziell relevanten Geschwindigkeiten auf einer einspurigen Maschine arbeitet. Der Fokus des Teams verlagert sich nun darauf, das System für mehrere Setups zu skalieren, um es noch besser für die Branche geeignet zu machen.
Weiterentwicklung der Technologie
Paul Newman, Geschäftsführer von Sterafill und Projektleiter, sagte, das erste Experiment deutet darauf hin, dass es möglich ist, diese Technologie für den Einsatz auf anderen Verpackungsformaten weiterzuentwickeln, die sterile Verpackungsmaterialien erfordern.
‚„Das Besondere an dieser Technologie ist, dass sie im Vergleich zu herkömmlichen Methoden eine viel kleinere aseptische Zone ermöglicht und bis zur Abfüllung sterilisiert.“Er fährt fort. ‚Dies spart nicht nur Platz, sondern auch Hersteller, die Verpackungen mit einem geringeren Risiko, die aseptische Zone zu durchbrechen, anzupassen.
„Wenn die aseptische Zone jemals verletzt wird, haben die Ergebnisse neuerer Forschungen ergeben, dass die erneute Sterilisation in nur 30 Minuten erfolgen kann, was bis zu 93 % schneller ist als bei herkömmlichen Methoden.“
Inzwischen ist es Kreuzkontamination und HygieneproblemeLaut Mariane Hodgkinson, Hillbrush Hygiene Consultant, Spezialist für Reinigungsgeräte, muss der Hersteller bei der Integration neuer Maschinen in seine Fabriken an vorderster Front stehen.
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