UFC 251: Weltergewichts-Champion Kamaru Usman besiegt Jorge Masvidal auf ‚Fight Island‘

Weltergewichts-Champion Kamaru Usman behielt seinen Titel mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über Jorge Masvidal bei UFC 251 in Abu Dhabi.

Beim ersten Hauptereignis des Vier-Rennen-Laufs verteidigte der 33-jährige Nigerianer seinen Gürtel erfolgreich mit einem grobkörnigen Ergebnis und erzielte nach fünf anstrengenden Runden von den drei Richtern Punkte von 50-45, 50-45, 49-46.

Masvidal, der nur sechs Tage nach dem positiven Test des Brasilianers Gilbert Burns für Covid-19 gegen Usman eingezogen wurde, konnte letztendlich keine Antwort auf Usmans mächtiges Wrestlingspiel finden.

Der 35-jährige Amerikaner fand früh ein Zuhause für seine Streiks, als er schneller als das Paar startete. Er hatte einen klaren Vorteil in Bezug auf Geschwindigkeit und Genauigkeit in der Schlagabteilung und stach den Champion während der Eröffnungsbörsen mit mehreren Schüssen, während er Usmans frühe Abschaltversuche zunichte machte.

Aber Usman übte ständigen Druck auf den Herausforderer aus, als er Masvidal die Zeit und den Raum verweigerte, um seine Schläge zu werfen. Usman wollte seine Clinch-Arbeit nutzen, um Masvidal zu tragen, wobei ein Großteil der zweiten Runde in einem langen und anstrengenden Austausch gegen den Käfig verbracht wurde. Das Erbe der Runde war ein böser Schnitt über Masvidals rechtem Auge, dank eines versehentlichen Zusammenpralls der Köpfe.

Ein großer Slam von Usman war der größte Moment der dritten Runde, als der Champion Masvidals Treffer weiter unterdrückte.

Dieses Muster wiederholte sich in den letzten beiden Runden, als Usman Masvidal ausschaltete, der seinen Titelgewinn mit drei Stoppsiegen gegen Darren Till, Ben Askren und Nate Diaz im Jahr 2019 erzielt hatte.

Usmans Sieg verbesserte seinen Rekord auf 17: 1 und verlängerte seine Siegesserie auf 16 Kämpfe in der UFC.

„Jorge ist ein harter Kerl und ich gebe ihm Anerkennung dafür“, sagte Usman.

„Sie nennen ihn aus einem bestimmten Grund ‚Gamebred‘ – er ist immer ein Spiel zum Kämpfen. Ich bin nur ein Level besser. Ich habe mehr Werkzeuge in der Toolbox.“

Volkanovski behält den Titel im Federgewicht

Im Co-Main Event der Nacht behielt der 31-jährige Alexander Volkanovski seinen Titel im Federgewicht, indem er nach fünf engen, angespannten Runden mit dem ehemaligen Meister Max Holloway ein Urteil mit geteilter Entscheidung fällte.

Der Australier Volkanovski, der Holloway einstimmig besiegte, um den Hawaiianer zu entthronen und im Dezember bei UFC 245 den £ 145-Titel zu gewinnen, wurde in den ersten beiden Runden des Rückkampfs fallen gelassen. Er musste sich seinen Weg zurück in den Wettbewerb erkämpfen, als er die letzten drei Runden gewann, um Holloways Rache zu leugnen.

Obwohl der 28-jährige Holloway in seiner Heimatstadt Waianae nahezu isoliert trainieren musste, schien er bei seinem ersten Treffen, bei dem Volkanovski die Nase vorn hatte, die notwendigen Anpassungen vorgenommen zu haben.

Holloway ließ Volkanovski am Ende der Eröffnungsrunde kurz mit einem Kopfstoß fallen und wiederholte den Trick am Ende der zweiten Runde mit einem Uppercut, als er den schärferen der beiden startete.

In der dritten Runde arbeitete sich Volkanovski mit der nächsten Runde des Kampfes wieder in den Wettbewerb zurück, bevor er den ehemaligen Meister in der vierten und fünften Runde hinter sich ließ, um den Kampf auf die Scorekarten zu bringen.

Volkanovski traf schließlich eine getrennte Entscheidung mit 47-48, 48-47 und 48-47, um seine Siegesserie auf 19 Kämpfe auszudehnen, darunter neun in der UFC.

„Ich wusste, dass es in dieser letzten Runde zwei Runden pro Stück waren. Ich musste diese letzte Runde gewinnen“, sagte Volkanovski.

Yan fängt Titel im Bantamgewicht ein

Im ersten Titelkampf der Nacht hat der russische Bantamgewichtler Petr Yan den zweimaligen ehemaligen Meister im Federgewicht Jose Aldo abgerissen, um den vakanten Titel im Bantamgewicht zu erringen.

Der 27-jährige Yan verzeichnete auf dem Weg zum fünften TKO-Ziel von Aldo stolze 194 bedeutende Treffer – einen UFC-Rekord -, als er als zweiter UFC-Meister Russlands zu König Khabib Nurmagomedov wechselte.

Yan stach Aldo in den ersten 90 Sekunden mit einer großen rechten Hand und schien den Brasilianer in den letzten Sekunden der Eröffnungsrunde mit einem Körperschuss schwer verletzt zu haben, als der Russe früh das Kommando übernahm. Aber Aldo fing an, ein reguläres Zuhause für seine kraftvollen Beintritte zu finden, als er sich in Runde zwei seinen Weg zurück in den Wettbewerb bahnte.

Mit dem Kampf in der Balance in der dritten Runde beschleunigte Yan das Tempo und arbeitete Aldo unermüdlich an Körper und Kopf, als er anfing, den Benzintank des Brasilianers zu entleeren.

Dann, als Aldo in den Meisterschaftsrunden langsamer wurde, drehte Yan die Hitze auf, als er seinen Gegner mit Bodenschlägen schlug, bis Schiedsrichter Leon Roberts den Kampf an der 3: 24-Marke der Endrunde abwarf.

Nach dem Kampf würdigte Yan seinen Gegner und nannte dann den Mann, dem er in seiner ersten Titelverteidigung begegnen möchte.

„Aldo ist eine Legende. Ich habe nur Respekt vor ihm“, sagte er.

„Meine Division hat sehr starke Kämpfer in den Top 5. Die Nummer eins ist Aljamain Sterling. Ich werde gegen alle kämpfen. Ich mag es, es ist mein Job.“