Angriff der südafrikanischen Kirche: Fünf Tote nach „Geiselsituation“

Fünf Menschen wurden getötet, nachdem Angreifer eine südafrikanische Kirche gestürmt hatten, Berichten zufolge in einem Streit um ihre Führung.

Die südafrikanische Polizei sagte, sie habe am Samstagmorgen Männer, Frauen und Kinder aus einer „Geiselsituation“ am Stadtrand von Johannesburg gerettet.

Sie haben außerdem mindestens 40 Personen festgenommen und Dutzende von Waffen beschlagnahmt.

Augenzeugen sagen, dass die Männer, die die Internationale Pfingstheiligkeitskirche stürmten, Teil einer Splittergruppe waren.

Die Führung der Kirche war Berichten zufolge seit dem Tod ihres früheren Führers im Jahr 2016 Gegenstand von Streitigkeiten. Zuvor war die Polizei in die Kirche gerufen worden Ein Schusswechsel zwischen Mitgliedern im Jahr 2018, berichtet die südafrikanische IOL.

Im Jahr zuvor standen die Finanzen der Kirche im Rampenlicht Laut der Zeitung The Sowetan waren Vorwürfe über 110 Mio. Rand (6,5 Mio. USD; 5,2 Mio. GBP) verschwunden.

Am Samstag wurde die Polizei um 03:00 Uhr Ortszeit (01:00 Uhr GMT) in die Kirche in Zuurbekom am West Rand gerufen.

Laut Brigadier Vish Naidoo, Sprecher der nationalen Polizei, gab eine Gruppe von Angreifern den Insassen an, „dass sie kommen würden, um die Räumlichkeiten zu übernehmen“.

Er sagte, vier Menschen seien in Autos erschossen und verbrannt aufgefunden worden, während ein Wachmann, von dem angenommen wurde, er habe auf den Vorfall reagiert, ebenfalls tödlich erschossen worden sei.

In der Kirche wurden fünf Gewehre, 16 Schrotflinten und 13 Pistolen sowie andere Waffen gefunden, die die Polizei nach Beweisen durchsucht hat.

Der südafrikanische Polizeidienst (SAPS) teilte mit, dass unter den Festgenommenen Mitglieder des SAPS, der South African National Defense Force, der Johannesburg Metro Police Department und des Department of Correctional Services waren.

Es wird angenommen, dass die Internationale Pfingstheiligkeitskirche im südlichen Afrika etwa drei Millionen Mitglieder hat.

Kongreganten, die Angst vor einem weiteren Angriff haben

Während die International Pentecostal Holiness Church, eine der größten Kirchen in dieser Region, in den letzten Jahren Schlagzeilen über fehlendes Geld und ihre Führungsstreitigkeiten gemacht hat, hat das, was am Samstag geschah, viele überrascht – einschließlich der Behörden.

Jetzt sagt die Polizei, sie habe eine hochrangige Untersuchung eingeleitet, um die genauen Umstände der Schießerei zu untersuchen – nicht zuletzt, wer den Angriff angeordnet hat.

Ein Teil der Untersuchung versucht festzustellen, ob die vier Menschen, die in einem Auto getötet und verbrannt wurden, Teil der Gruppe waren, die zuvor in die Kirche gestürmt war.

„Wir haben alle verhaftet, von denen wir vernünftigerweise glaubten, dass sie Verdächtige sind. Sie haben Fragen gestellt“, sagte der Polizeisprecher Vish Naidoo.

Als die Nacht hereinbricht, wurden Polizisten eingesetzt, um die Sicherheit von Hunderten von Gemeindemitgliedern zu überwachen, die auf dem Kirchengelände leben und angeblich Angst vor einem weiteren Angriff haben.