Sheldon Silver zu mehr als 6 Jahren Gefängnis verurteilt

Der krumme Ex-Pol Sheldon Silver, der während seiner jahrzehntelangen Regierungszeit als Albanys Powerbroker bekannt war, wurde am Montag zu 6 1/2 Jahren Gefängnis verurteilt.

Richterin Valerie Caproni erließ das Urteil am Montagnachmittag vor dem 76-jährigen Silver, der trotz der Bemühungen seiner Anwälte, die Anhörung inmitten der Coronavirus-Pandemie aus der Ferne abzuhalten, persönlich im Gerichtssaal erscheinen sollte.

„Das war schlicht und einfach Korruption“, sagte Richterin Caproni der beschämten Ex-Sprecherin der New Yorker Staatsversammlung, die sie bereits zweimal verurteilt hatte. Sie verhängte auch eine Geldstrafe von 1 Million Dollar.

Bevor die Amtszeit bekannt wurde, wandte sich Silver kurz an das Gericht.

„Ich war so wütend auf mich und bin es immer noch. Aber jetzt hat sich diese Wut hauptsächlich in Traurigkeit verwandelt “, sagte er mit schwacher Stimme. „Meine Nutzung meines Büros zum persönlichen Vorteil war unangemessen, egoistisch und ethisch nicht vertretbar.“

Die Anwälte von Silver hatten angesichts der Pandemie auf eine „erhebliche Haftstrafe“ und einen gemeinnützigen Dienst gedrängt.

Sie argumentierten, dass Silver angesichts seines fortgeschrittenen Alters und seines schlechten Gesundheitszustands einem „sehr ernsten Risiko“ ausgesetzt sei, wenn er sich mit dem Virus in Gewahrsam infiziert.

„Er hat keinen vorzeitigen Tod verdient oder im Gefängnis zu sterben“, sagte der Anwalt.

Die Verurteilung beendet einen jahrelangen Kampf von Silver, einst der mächtigste Politiker in Albany, um das Gefängnis zu umgehen, nachdem er zweimal von einer Jury in allen Punkten im Zusammenhang mit korrupten Rückschlagsystemen verurteilt wurde, die er während seiner Amtszeit durchgeführt hatte.

Die erste Verurteilung des gefallenen Königsmachers wurde 2017 vollständig aufgehoben, nachdem ein Berufungsgericht entschieden hatte, dass die Anweisungen der Jury im Prozess nicht einer neuen Definition von Korruption entsprachen, die vom Obersten Gerichtshof angenommen worden war.

Silver, ein Demokrat aus der Lower East Side, wurde von Staatsanwälten erneut verurteilt, in allen Belangen verurteilt und 2018 zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt, weil er in zwei getrennten Programmen Bestechungsgelder in Höhe von fast 4 Millionen US-Dollar angenommen hatte.

Er blieb gegen Kaution frei, als er gegen das Urteil Berufung einlegte – aber Anfang dieses Jahres bestätigte das Berufungsgericht des Zweiten Kreises seine Verurteilung in Bezug auf vier der Anklagen.

Ihrer Meinung nach bestätigte eine Jury aus drei Richtern des Second Circuit Court einstimmig, dass Silver sein Büro illegal genutzt habe, um zwei Immobilienentwicklern gegen Bargeld zu helfen.

„Das Immobilienprogramm bietet ein deutlich anderes Fakten-Szenario, das eher klassischen Bestechungsverbrechen ähnelt“, schrieb Richter Richard Wesley im Namen des Gremiums.

In dem Plan soll Silver die Immobilienentwickler Glenwood Management und die Witkoff Group dazu gebracht haben, Steuergeschäfte mit einer Anwaltskanzlei zu tätigen, die Silver Hunderttausende von Dollar gab.

Im Gegenzug unterstützte Silver Gesetze, die Immobilienentwicklern zugute kamen, einschließlich Bestimmungen zur Mietgesetzgebung von 2011, die speziell auf Glenwood zugeschnitten waren.

In den Anklagen, die geräumt wurden, behaupteten Staatsanwälte, Silver habe das staatliche Gesundheitsamt angewiesen, 500.000 US-Dollar an Zuschüssen an den Krebsarzt der Columbia University, Robert Taub, zu lenken.

Taub erklärte sich dann bereit, Mesotheliom-Patienten an Weitz & Luxenberg zu überweisen, eine Anwaltskanzlei, in der Silver tätig war. Silber hat angeblich Millionen von Dollar aus dem Programm gewonnen, aber die Verurteilungen wurden verworfen, da der Großteil der korrupten Aktivitäten außerhalb der Verjährungsfrist lag.

Für das nicht verjährte Fehlverhalten entschied das Gremium, dass die Staatsanwaltschaft eine Gegenleistung nicht hinreichend nachgewiesen hatte.