Der Auftritt des Präsidenten am späten Nachmittag im Besprechungsraum des Weißen Hauses sollte eine wichtigere Rolle für Trump spielen, der bei der Erörterung der das Land verwüstenden Gesundheitskrise weitgehend abwesend war und infolgedessen einen Rückgang seiner Umfragewerte verzeichnet hat.
In einer Pressekonferenz, die ungefähr 30 Minuten dauerte, sagte Trump erneut, er glaube, dass das Virus verschwinden würde und bestand darauf, dass die amerikanische Reaktion auf die Pandemie „viel besser“ sei als an anderen Orten.
Er bot aber auch realistischere Projektionen an, von denen seine Berater hoffen, dass sie ihn als nüchternen Führer erscheinen lassen.
„Es wird wahrscheinlich leider schlimmer werden, bevor es besser wird“, sagte Trump und wiederholte eine Vorhersage, die er Anfang April für zwei Wochen getroffen hatte.
„Ob Sie die Maske mögen oder nicht, sie haben einen Einfluss“, sagte er und fügte später hinzu: „Ich gewöhne mich an die Maske.“
Trump stand alleine auf dem Podium, ohne von einem der Gesundheitsexperten der Coronavirus-Task Force des Weißen Hauses begleitet zu werden. Ungefähr eine Stunde bevor Trump vor die Kamera trat, sagte Dr. Anthony Fauci auf CNN, dass er nicht zur Teilnahme eingeladen worden sei.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, Fauci habe ursprünglich damit gerechnet, auf der Pressekonferenz zu erscheinen. Aber die Helfer des Weißen Hauses signalisierten am Montag und Dienstag, dass die wiederbelebten Briefings des Präsidenten wahrscheinlich keine Verwaltungsbeamten umfassen würden.
Auf die Frage, warum das so sei, bestand Trump am Dienstag darauf, dass eine andere Coronavirus-Task Force-Expertin des Weißen Hauses, Dr. Deborah Birx, „direkt vor der Tür“ stand und zuhörte.
Trump und seine Adjutanten hoffen, mit der Rückkehr der Pressekonferenzen die wütenden Ausbrüche und mäandrierenden Tangenten zu vermeiden, die zu einem Markenzeichen ihres ersten Durchgangs zu Beginn der Pandemie wurden.
Sie konnten unglückliche Ablenkungen am Dienstag nicht vollständig vermeiden; Nach Ghislaine Maxwell gefragt, die wegen Rekrutierung, Pflege und letztendlich sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen angeklagt ist, sagte Trump, er wünsche ihr „alles Gute“ und erinnere sich daran, sie und ihren Partner Jeffrey Epstein in Palm Beach getroffen zu haben.
„Ich weiß nicht mehr als eine“, sagte Trump. „Ich mache wahrscheinlich im Durchschnitt alle zwei Tage, drei Tage einen Test, und ich weiß nicht, wann ich zwei an einem Tag genommen habe, aber ich konnte sehen, dass das passiert.“
Trotzdem entsprach seine Pressekonferenz den Erwartungen der Adjutanten nach Länge und war viel kürzer als einige seiner früheren Streifzüge, die sich über fast zwei Stunden erstreckten.
Und Trump bot nur einen Anflug von Beschwerde darüber, wie seine Antwort behandelt wurde, im Gegensatz zu Sitzungen aus dem Frühjahr, die größtenteils mit Beschwerden über die Nachrichtenmedien gefüllt waren.
„Wenn Sie amerikanisches Fernsehen schauen, denken Sie, dass die Vereinigten Staaten das einzige Land waren, das an dem China-Virus beteiligt war und unter diesem leidet“, sagte Trump. „Nun, die Welt leidet sehr stark.“
Ob Trump den relativ nüchternen Ton beibehält, den er am Dienstag festgelegt hat, bleibt abzuwarten, und es gab kaum Anzeichen dafür, dass eine robustere nationale Strategie zur Bekämpfung des Virus in Sicht war.
Vor Dienstag hatte Trump weitgehend eine Strategie verabschiedet, die Pandemie in der Öffentlichkeit zu ignorieren. Er hatte seit mehr als zwei Wochen keine Veranstaltung mehr speziell im Zusammenhang mit dem Virus abgehalten.
Dies führte zu einem starken Rückgang seines politischen Ansehens, als die Amerikaner seinen Umgang mit der Pandemie verschlechterten. Die politischen Berater des Präsidenten warnten ihn, sein Ansatz zur Bewältigung der Gesundheitskrise habe ihm großen Schaden zugefügt.
Also kündigte Trump am Montag an, dass er die regelmäßigen öffentlichen Briefings wieder aufnehmen werde, nachdem er sie im April eingestellt und für Zeitverschwendung erklärt hatte. Es wird erwartet, dass Trump die Briefings einige Male pro Woche abhält, jedoch nicht täglich wie zu Beginn dieses Jahres.
Es bleibt eine interne Kluft darüber, ob es für Trump sinnvoll ist, die Bühne zu betreten und den Virus in einer hochkarätigen Umgebung wie einer Pressekonferenz im Weißen Haus zu diskutieren.
Aides debattierte wochenlang, um Trumps Briefings zurückzubringen – obwohl der Präsident selbst nicht ganz davon überzeugt war, dass die Wiederaufnahme eine gute Idee war, sagten die mit den Diskussionen vertrauten Personen.
Trump bestand darauf, dass die Verwendung seiner Plattform, um sich ausschließlich auf Coronavirus zu konzentrieren, ein Fehler wäre und dem Land signalisieren könnte, dass seine bisherige Reaktion fehlgeschlagen ist. Aber Top-Verbündete – darunter Vizepräsident Mike Pence, sein Wochenend-Golfpartner Sen. Lindsey Graham aus South Carolina und die Beraterin des Weißen Hauses Kellyanne Conway – rieten ihm, dass es die Wurzel seiner politischen Probleme sei, nicht vor dem Problem zu erscheinen.
Um ihn zu überzeugen, entwickelten die Helfer einen Kompromiss: Seine Briefings konnten eine Reihe von Themen abdecken, nicht nur die Pandemie.
Einige im Kommunikationsbüro des Weißen Hauses haben darauf gedrängt, dass die Briefings in Umgebungen außerhalb des Weißen Hauses stattfinden, beispielsweise im Hauptquartier der Gesundheitsbehörden, um sie enger zu fokussieren. Aber der Dienstag war wieder in seiner vertrauten Umgebung: dem James Brady Briefing Room.
Diese Geschichte wurde am Dienstag mit weiteren Entwicklungen aktualisiert.
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