Coronavirus: Social Media „Verbreitung von Virusverschwörungstheorien“

Nicht regulierte Social-Media-Plattformen wie Facebook und YouTube können ein Gesundheitsrisiko für Großbritannien darstellen, da sie Verschwörungstheorien über Coronavirus verbreiten.

Zu diesem Ergebnis kommt eine in der Fachzeitschrift Psychological Medicine veröffentlichte Peer-Review-Studie, in der festgestellt wird, dass Personen, die ihre Nachrichten aus Social-Media-Quellen beziehen, mit größerer Wahrscheinlichkeit gegen Sperrregeln verstoßen.

Das Forschungsteam vom Kings College London schlägt vor, dass Social-Media-Nachrichtenseiten möglicherweise mehr tun müssen, um irreführende Inhalte zu regulieren.

„Man fragt sich, wie lange dieser Zustand anhalten kann, während Social-Media-Plattformen weiterhin einen weltweiten Verteilungsmechanismus für medizinische Fehlinformationen bieten“, schließt der Bericht.

Die Studie analysierte Umfragen, die im April und Mai dieses Jahres in ganz Großbritannien durchgeführt wurden.

Die Menschen wurden gefragt, ob sie einer Reihe von Verschwörungstheorien in Bezug auf Covid-19 glaubten: dass das Virus in einem Labor hergestellt wurde, dass Todes- und Infektionszahlen von den Behörden manipuliert wurden, dass Symptome mit 5G-Strahlung in Verbindung gebracht wurden oder dass es keine gab harte Beweise, dass das Virus überhaupt existiert.

Keine dieser Theorien basiert auf nachprüfbaren Tatsachen.

Diejenigen, die an solche Verschwörungen glaubten, erhielten ihre Nachrichten mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit aus nicht regulierten sozialen Medien. Zum Beispiel erhalten 56% der Menschen, die glauben, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass es ein Coronavirus gibt, viele ihrer Informationen von Facebook, verglichen mit 20% derjenigen, die die Verschwörungstheorie ablehnen.

60 Prozent derjenigen, die glauben, dass es eine Verbindung zwischen 5G und Covid-19 gibt, erhalten eine angemessene Menge oder einen Großteil ihrer Informationen über den Virus von YouTube. Nur 14% derjenigen, die die Theorie ablehnen, sind reguläre YouTube-Nutzer.

Und 45% der Menschen, die glauben, dass Covid-19-Todesfälle von den Behörden übertrieben werden, erhalten viele Nachrichten über das Virus von Facebook, mehr als doppelt so viele wie 19% der Ungläubigen, die dasselbe sagen.

„Es gab eine starke positive Beziehung zwischen der Nutzung von Social-Media-Plattformen als Wissensquelle über Covid-19 und dem Halten einer oder mehrerer Verschwörungsüberzeugungen“, so die Studie. „YouTube war am stärksten mit Verschwörungsüberzeugungen verbunden, gefolgt von Facebook.“

Die Untersuchung ergab auch, dass Menschen, die ihr Zuhause mit möglichen Covid-19-Symptomen verlassen haben, mehr als doppelt oder dreimal so häufig waren wie diejenigen, die keine Informationen über den Virus von Facebook oder YouTube erhalten haben.

Personen, die zugaben, dass Familie oder Freunde sie zu Hause besucht hatten, erhielten ihre Informationen über Coronavirus auch viel häufiger über soziale Medien als Personen, die sich an die Regeln hielten.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass ein enger Zusammenhang zwischen dem Glauben an Verschwörungstheorien über das Virus und dem riskanten Verhalten bei Einschränkungen besteht, die zur Verhinderung seiner Ausbreitung verhängt wurden.

„Verschwörungsüberzeugungen hemmen gesundheitsschützende Verhaltensweisen“, schließt die Studie, und „Social Media fungieren als Vektor für solche Überzeugungen.“

Der Bericht stellt fest, dass die britische Rundfunkbehörde Ofcom intervenierte, als der Verschwörungstheoretiker David Icke auf ITV und dem lokalen Londoner Live-TV-Sender Fehlinformationen über Covid-19 propagierte.

ITV wurde mitgeteilt, dass die Äußerungen von Herrn Icke „schlecht beurteilt“ seien und „das Vertrauen der Zuschauer in Ratschläge von Behörden und wissenschaftliche Beweise untergraben könnten“. London Live wurde für Inhalte bestraft, die „das Potenzial hatten, den Zuschauern erheblichen Schaden zuzufügen“.

YouTube und Facebook haben auch die offiziellen Kanäle von Herrn Icke von ihren Plattformen gelöscht, und soziale Netzwerke bestehen darauf, dass sie sich bemüht haben, gefälschte Nachrichten über das Coronavirus unter Kontrolle zu bringen.

Die Studie wird von jenen aufgegriffen, die der Meinung sind, dass Social-Media-Unternehmen wie Facebook- und YouTube-Besitzer Google mehr tun sollten, um die Veröffentlichung falscher Informationen zu kontrollieren.