Die deutsche CDU wählt Merkelismus ohne Merkel

Die Ära nach Merkel hat begonnen. Nochmal. Ein erster Versuch, die Christlich-Demokratische Union Deutschlands in die Hände eines vertrauenswürdigen Leutnants zu legen, schlug fehl, als Annegret Kramp nach etwas mehr als einem Jahr im Amt von Karrenbauer zurücktrat. Jetzt hat Angela Merkel einen weiteren bevorzugten Nachfolger. Die CDU wählte am Samstag ihren neuen Führer, Armin Laschet, einen engen Verbündeten, der sich dem zentralen Markenzeichen der Politik des scheidenden Kanzlers verschrieben hat.

Die Partei spielte auf Kontinuität, anstatt sich unter dem nächsten Rivalen Friedrich Merz nach rechts zu bewegen. Herr Laschet, der regionale Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, repräsentiert die Art von offenem Zentrismus, die es Frau Merkel ermöglicht hat, vier aufeinanderfolgende Wahlen zu gewinnen. Die CDU nimmt in den Umfragen vor den Bundestagswahlen am 26. September einen hohen Rang ein. Aber es wird bald ohne Frau Merkel auskommen müssen, sein größtes Kapital.

Herr Laschet ist jetzt der Spitzenreiter bei der Nachfolge von Merkel als Kanzler, aber dies ist alles andere als garantiert. Die CDU und ihre bayerische Schwesterpartei, die Christlich-Soziale Union, müssen im März entscheiden, wen sie als gemeinsamen Kandidaten nominieren. Viele bezweifeln, dass er die Fähigkeiten und das Profil hat, um eine nationale Kampagne zu leiten. Herr Laschet muss sich schnell behaupten, um seine Chancen zu bestimmen. Er könnte noch mit dem sehr beliebten bayerischen Ministerpräsidenten Markus Söder verlieren.

Die erste Priorität von Herrn Laschet ist die Vereinigung der Partei. Es wird nicht leicht werden. Er sagte Herrn Merz schlug mit 53 bis 47 Prozent der Stimmen. Es gibt eine große Minderheit in der Partei, die eine klarere konservative Richtung einschlagen will. Als er den Führungswettbewerb 2018 verlor, zog sich Herr Merz zurück. Dieses Mal scheint er entschlossen zu sein, die Zukunft der Partei abzuwägen. Nach seiner Niederlage am Samstag besiegte er Mr. Laschet bat darum, seinen Eintritt in die Regierung als Wirtschaftsminister zu gestalten. Mich. Merkel wollte nicht.

Die zweite Herausforderung besteht darin, die Ratings der CDU beizubehalten, während sich Frau Merkel auf die Biegung vorbereitet. Im März stehen wichtige Regionalwahlen in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz an. Gleichzeitig muss Herr Laschet die Pandemie in seiner Region überwinden. Nach einem nicht überzeugenden Start im letzten Jahr schwang er sich hinter mich. Merkels populärer Aufruf zu strengeren Schließungsmaßnahmen. Der Erfolg der Impfung hat die Macht, Politiker für kurze Zeit zu machen oder zu brechen.

Schließlich muss Herr Laschet das Programm der Partei auffrischen und sich mit den Mängeln der Merkel-Ära befassen, wie der knackenden Infrastruktur Deutschlands, der Schwäche der digitalen Technologie und den geringen Ambitionen für den Klimawandel. Die Unterstützung der Kohle und die weichen Ansichten zu China und Russland könnten eine Koalition mit den Grünen erschweren, das überzeugendste Wahlergebnis für die CDU. Aber es ist für sie einfacher, mit einem Moderaten wie Herrn Laschet eine gemeinsame Ursache zu finden als mit Herrn Merz.

Die CDU und Deutschland – und in der Tat Europa – sind ohne Herrn besser dran. Merz als Anführer. Seine wirtschaftlichen und sozialen Ansichten stecken in einer anderen Ära fest. Obwohl im Allgemeinen proeuropäisch, würde eine von Merz angeführte Kampagne, die hawkische fiskalische und monetäre Ansichten verwendet, um Wähler von der euroskeptischen nationalistischen Alternative zu Deutschland zurückzugewinnen, Probleme verursachen. Der frankophile Herr Laschet wird mit Frau fortfahren. Merkels vorsichtiger Pro-Europäismus und möglicherweise die Wiederbelebung eines angespannten französisch-deutschen Verhältnisses.

Zuvor muss sich Herr Laschet jedoch das Vertrauen seiner Partei und des Landes verdienen. Am Samstag übergab er den Delegierten eine Hauswahrheit: Viele Deutsche fühlen sich zuerst von Angela Merkel und dann von der CDU angezogen. Ohne sie sind sein Erfolg und sein Erfolg alles andere als sicher.