Die Verbreitung der Delta-Variante wirft einen Schatten auf den wirtschaftlichen Abschwung in Europa

Die schnelle Verbreitung der Delta-Coronavirus-Variante lässt Ökonomen befürchten, dass die sich aufhellenden wirtschaftlichen Aussichten Europas durch steigende Infektionszahlen und die Wiedereinführung von Reise- und Sozialbeschränkungen untergraben werden könnten.

Die Aufhebung der meisten Schließungsmaßnahmen in der Region in den letzten Monaten hat zu einem Anstieg der Geschäftstätigkeit, der Einzelhandelsausgaben und des Vertrauens der Haushalte geführt, was viele Ökonomen dazu veranlasst hat, ihre Prognosen für das europäische Wachstum anzuheben.

Diese Annahmen werden jedoch jetzt in Frage gestellt, da die hochansteckende Delta-Variante bereits in vielen europäischen Ländern neue Fälle ausnutzt und die Infektionsraten auf den höchsten Stand seit Monaten steigert.

„Ich bin etwas nervöser, dass Delta entgleisen könnte“, sagte Erik Nielsen, Chefvolkswirt der UniCredit, die ihre Wachstumsprognose für die Eurozone in diesem Jahr auf 4 bis 4,5 Prozent anhob. „Es sollte ziemlich schlimm werden, bevor wir wieder einen Ausschluss bekommen, aber die Mobilitätsdaten von Google zeigen, dass es nicht so sehr die Ausschlüsse sind, die Verhalten verursachen, sondern die freiwillige Selbstkontrolle.“

Am Freitag warnten Deutschland und Frankreich ihre Bürger vor Reisen nach Spanien, wo die Coronavirus-Infektionsrate Portugal übertraf und die höchste auf dem europäischen Festland wurde, und den Tourismussektor zu Beginn der wichtigen Sommersaison hart traf.

Pablo Hernández de Cos, Gouverneur der spanischen Zentralbank, sagte, seine starken Wachstumsprognosen seien „die Annahme, dass die Gesundheitskrise bis zum Sommer vorbei sein wird“ und dass Spaniens Tourismussektor die Hälfte seiner Einnahmen vor der Pandemie in diesem Sommer erzielen wird. im Vergleich zu einem Fünftel im Vorjahr. Er warnte, dass „nach wie vor Unsicherheit über das Aufkommen neuer Covid-19-Varianten und die möglicherweise notwendigen restriktiven Maßnahmen besteht“.

Die Niederlande sagten am Freitag, dass sie die Beschränkungen wieder einführen würden in Restaurants, Bars, Cafés, Nachtclubs und Live-Events – nur zwei Wochen nach ihrer Aufhebung – aufgrund einer mehr als zehnfachen Zunahme der täglichen Infektionsrate des Landes auf fast 7.000 in diesem Zeitraum.

Zypern hat letzte Woche auch Regeln für die Anzahl der Personen eingeführt, die in Gaststätten- und Unterhaltungsstätten aufgenommen wurden, nachdem die tägliche Coronavirus-Infektionsrate für das Jahr ihren Höhepunkt erreicht hatte. Unterdessen sagte Portugal, dass Urlauber in vielen Gebieten geimpft werden, einen negativen Test durchführen oder sich von dem Virus erholen müssen, um in seinen Hotels zu bleiben oder in Restaurants zu essen.

Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten sagte Am Freitag stieg die wöchentliche Covid-19-Infektionsrate für die EU und den Europäischen Wirtschaftsraum auf 51,6 pro 100.000 Einwohner gegenüber 38,6 in der Vorwoche, während die Krankenhauseinweisungs- und Sterberaten stabil blieben. Es wird prognostiziert, dass die Infektionsrate innerhalb von vier Wochen 90 pro 100.000 Menschen überschreiten wird.

„Es gibt Grund zur Besorgnis, denn die Risiken sind vorhanden und es scheint eine negative Dynamik zu geben“, sagte Carsten Brzeski, Leiter der Makroforschung bei ING.

Vergangene Woche hat die Europäische Kommission ihre Prognosen für das EU-Wachstum auf 20,8 Prozent im Jahr 2021 angehoben, nach einem Rekordrückgang von 6,2 Prozent im vergangenen Jahr. Seine Prognose wäre die schnellste Expansion seit 1976 und würde bedeuten, dass die EU-Wirtschaft bis Ende dieses Jahres wieder das Produktionsniveau vor der Pandemie erreicht hätte.

EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni sagte, die Prognosen der EU enthielten keine Aussicht auf eine neue Welle, die durch die Delta-Variante verursacht wird, aber es sei ein „Abwärtsrisiko“. Er spielte die Wahrscheinlichkeit neuer Ausschlüsse herunter und sagte: „Wir sehen den Trend zu neuen Beschränkungen nicht. . . Wir sehen die Tendenz, Beschränkungen in wichtigen Ländern zu lockern. ”

Einige Ökonomen trösten sich mit der Tatsache, dass die meisten Delta-Infektionen bei jüngeren Menschen auftraten, die seltener ernsthaft erkrankten. Krankenhausaufenthalte und Todesfälle aufgrund des Virus sind nach wie vor sehr gering, während mehr als 44 Prozent der Erwachsenen in der EU vollständig geimpft sind.

„Dank des schnellen Impffortschritts halten wir es nach wie vor für unwahrscheinlich, dass Länder zur Begrenzung medizinischer Risiken die Wirtschaftstätigkeit erneut stark einschränken müssen“, sagte Berenberg-Ökonom Kallum Pickering.

Die spanische Regierung behauptet, dass die Krankenhauseinweisungsraten niedrig bleiben – nur 2,6 Prozent der Betten waren mit Covid-Patienten belegt, verglichen mit 2 Prozent vor einer Woche – und dass die Infektionsrate weniger signifikant ist als der zunehmende Anteil der Personen, die vollständig geimpft sind.

Zusätzliche Berichterstattung von Daniel Dombey in Madrid und Sam Fleming in Brüssel