Die verspätete Anwendung des Verteidigungsproduktionsgesetzes führt zu einem anhaltenden Mangel an Schutzausrüstung

„Ich denke, eine viel aggressivere und frühzeitige Anwendung des Gesetzes über die Produktion von Verteidigungsgütern im Zeitraum von Februar hätte viele der Herzschmerzen erspart, die wir derzeit in Bezug auf den Mangel an PSA im ganzen Land sehen“, sagte Kelly Magsamen, eine ehemalige Pentagon-Beamter, der während der Obama-Regierung als Senior Director des Nationalen Sicherheitsrates für strategische Planung fungierte.

Magsamen zufolge hätte die Regierung nicht nur mehr Verträge vergeben, sondern auch andere Mechanismen innerhalb der Datenschutzbehörde wie Steuererleichterungen oder Darlehensgarantien aggressiver einsetzen können, um die Unternehmen weiter zu motivieren, ihre Produktion zu beschleunigen.

„Die Tatsache, dass es nicht früh und schnell genug eine organisierte Top-Down-Reaktion des Bundes gab, hat uns in eine Position gebracht, in der im Wesentlichen alle aufholen, einschließlich der Trump-Administration“, sagte Magsamen.

Der Handelsberater des Weißen Hauses, Peter Navarro, verteidigte die Strategie der Regierung. „Wir haben nicht gezögert, das Verteidigungsproduktionsgesetz bei Bedarf anzuwenden“, sagte er. „Eine der Schönheiten bei der Anwendung des Gesetzes über die Verteidigungsproduktion bei Bedarf ist, dass es weniger erforderlich ist, es tatsächlich in Anspruch zu nehmen, weil wir freiwillige Beiträge erhalten.“

Das Weiße Haus zögerte, eine zu aktive Rolle bei der Steuerung der Produktion und Verteilung von Lieferungen zu übernehmen, und stellte stattdessen die Staaten in die Pflicht. Präsident Donald Trump behauptet, die Staaten hätten alles, was sie brauchen – ein Punkt, den Vizepräsident Mike Pence letzte Woche während eines Coronavirus-Briefings wiederholte. Pence sagte auch, dass die Verwaltung neue Leitlinien zur Erhaltung und Wiederverwendung persönlicher Schutzausrüstung herausgeben werde.

Es wird wenig getan, um das Vertrauen der Frontleute zu wecken.

„Zerbrechlich und überfordert“

Mehrere Gesundheitsorganisationen mit Krankenhäusern in oder in der Nähe aktueller Brennpunkte, darunter das Jackson Health System in Miami, Houston Methodist und Valleywise Health aus Arizona, teilten CNN mit, dass sie derzeit über ausreichende Ausrüstung zum Schutz ihrer Belegschaft verfügen. Aber andere haben vor schlimmeren Situationen gewarnt.

Das Nationale Zentrum für betreutes Wohnen, eine Industriegruppe, stellte in einer Umfrage unter seinen Mitgliedern im Juni fest, dass mehr als die Hälfte der Einrichtungen für betreutes Wohnen weniger als zwei Wochen mit spezifischer Schutzausrüstung versorgt war.

David Voepel, der CEO der Arizona Health Care Association, die qualifizierte Pflegeeinrichtungen und betreute Wohngemeinschaften vertritt, erklärte gegenüber CNN, dass viele Einrichtungen für betreutes Wohnen in seinem Bundesstaat vor Herausforderungen standen, weil sie im Gegensatz zu Krankenhausnetzwerken und qualifizierten Pflegeeinrichtungen hatte vor der Pandemie keine Verträge oder etablierten Kommunikationswege mit Händlern.

„Das Problem ist, dass Krankenhäuser mehr von dieser PSA aufsaugen und die größeren Verträge die PSA erhalten, während betreute Wohngemeinschaften nicht so viel davon erhalten“, sagte Voepel und bemerkte, dass viele betreute Wohngemeinschaften immer noch gezwungen sind, persönliche Schutzausrüstung wiederzuverwenden .

Krankenschwestern befinden sich in einer ähnlichen Position, obwohl die Verwaltung kommentiert hat, dass die Krankenhauskapazität weiterhin hoch ist und die Staaten über alles verfügen, was sie für die Versorgung benötigen.

Cortez beschrieb Situationen, in denen der Mangel an ausreichender Versorgung die Krankenschwestern an der Front der Pandemie in größere Gefahr bringt.

Laut Cortez verwenden einige Krankenschwestern in Florida N95-Masken, die nicht auf ihre Passform getestet wurden. „Das bringt Krankenschwestern wirklich in Gefahr“, sagt sie, weil diese Masken nicht das Siegel um Nase, Mund und Kinn bilden, das es der Maske ermöglichen würde, den Träger vor dem Virus zu schützen.

Der Mangel an PSA hat bereits negative Auswirkungen. Cortez zitierte eine Krankenschwester in LA, die mit einer Operationsmaske hereinstürmte, um einem Coronavirus-Patienten zu helfen, der aufgehört hatte zu atmen.

„Bisher haben wir 148 Krankenschwestern, die an dem Coronavirus gestorben sind, einfach weil sie nicht die richtige PSA hatten“, sagte Cortez und bemerkte, dass diese Zahl nur das ist, was ihrer Gewerkschaft gemeldet wurde und dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer von Krankenschwestern ist wahrscheinlich höher.

Ein Sprecher von Banner Health, einem in Phoenix ansässigen Gesundheitsnetzwerk mit 28 Krankenhäusern im Westen der USA, sagte, dass es derzeit über eine ausreichende Versorgung mit den meisten Schutzausrüstungen verfügt, die Herausforderungen jedoch schwanken und dass es in letzter Zeit an Einwegkleidern mangelt. Um das Problem zu beheben, setzte die Organisation wiederverwendbare Stoffkleider ein.

„Unsere Lieferkette wurde in den letzten Monaten unterbrochen, und wir gehen davon aus, dass dies während der Pandemie so bleibt“, sagte der Sprecher.

Nancy Foster, Vizepräsidentin der American Hospital Association für Qualitäts- und Patientensicherheitspolitik, sagte, die Lieferkette für Schutzausrüstung sei aufgrund der weltweiten Nachfrage weiterhin „fragil und überfordert“.

„Während wir im Allgemeinen sagen würden, dass die Verfügbarkeit von PSA besser geworden ist, ist sie immer noch fragil“, sagte Foster, der sagte, dass Nitrilhandschuhe, Isolationskittel und kleinere N95 weiterhin eine Herausforderung darstellen. Laut Foster setzt sich die American Hospital Association weiterhin dafür ein, dass die Bundesregierung die Datenschutzbehörde nutzt, um das Angebot weiter zu erhöhen.

Dr. Susan Bailey, Präsidentin der American Medical Association, sagte, sie habe von Ärzten im ganzen Land gehört, dass ihre größte Herausforderung bei der Wiedereröffnung ihrer Praxen der Mangel an Schutzausrüstung sei. Bailey sagte, ihre Organisation habe die Trump-Administration seit März aufgefordert, eine national koordinierte Strategie für die Produktion, den Erwerb und den Vertrieb von PSA-Lieferungen umzusetzen.

Harter Wettbewerb

Eine Branchenquelle mit Kenntnissen über Lieferketten für medizinische Geräte teilte CNN mit, dass die Suche nach Geräten in den kommenden Wochen und Monaten voraussichtlich weiterhin hart umkämpft sein wird, insbesondere wenn Schulsysteme, die Hotellerie und andere in den Markt für Schutzausrüstung eintreten.

Die Hersteller haben die Produktion erhöht, aber einige warnen davor, dass es schwierig ist, mit der Nachfrage Schritt zu halten.

„Während wir mehr Atemschutzgeräte herstellen als jemals zuvor, ist die Realität, dass die Nachfrage nach Atemschutzgeräten das Angebot weiterhin übersteigt. Dies ist eine branchenweite Herausforderung“, sagte Tim Post, ein Sprecher von 3M, der N95-Atemschutzgeräte mit einer Rate produziert von mehr als 50 Millionen pro Monat in den USA.

Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben Leitlinien zur Wiederverwendung von N95-Masken herausgegeben, aber Krankenschwestern, die mit CNN gesprochen haben, argumentierten, dass die Rate, mit der sie Masken wiederverwenden, sie anfällig gemacht hat.

Michelle Brum, eine Krankenschwester, die in Hyannis, Massachusetts, arbeitet und Co-Vorsitzende einer Krankenschwesterngewerkschaft ist, sagte, dass ihr Krankenhaus Monate nach Ausbruch des Virus weiterhin N95-Atemschutzgeräte eingesperrt hält, um zu verhindern, dass Mitarbeiter sie über die zugewiesene Menge hinaus verwenden.

„Sie erhalten eine Maske und sie möchten, dass Sie diese Maske mehrmals wiederverwenden“, sagte sie. „Wir wurden so geschult, dass Sie es einmal benutzen. Wenn Sie das Zimmer des Patienten verlassen, nehmen Sie die Maske ab und sie wird in den Müll geworfen.“

CNN wandte sich an Gesundheitsabteilungen oder andere Verwaltungsbehörden in allen 50 Bundesstaaten, um zu erfahren, wie sie mit persönlicher Schutzausrüstung umgehen. Vierundzwanzig Staaten antworteten. Die meisten sagten, ihre Staaten hätten ausreichende PSA in ihren Lagerbeständen, aber sechs – Missouri, Tennessee, Ohio, Minnesota, Vermont und Alabama – fügten hinzu, dass N95-Masken weiterhin schwer zu erwerben seien.

„Obwohl wir gehört haben, dass Krankenhäuser einige von Herstellern erhalten, können wir sie nicht für den staatlichen Kauf beschaffen, und wir wissen, dass andere Gesundheitsdienstleister sie in vielen Fällen nicht erhalten können“, sagte ein Sprecher des Gesundheitsministeriums von Missouri Services sagte, unter Bezugnahme auf N95-Masken.

Ein Sprecher des Verwaltungsministeriums von Minnesota sagte, dass zusätzlich zu den Herausforderungen bei der Beschaffung von N95-Masken ein prognostizierter Mangel an Nitrilhandschuhen besteht. Obwohl der Staat ungefähr 40 Millionen Handschuhe hat, die auf die Lieferung warten, verwenden die Krankenhäuser des Staates fast 1 Million pro Tag. „Die Nutzungsraten und die Verschärfung der internationalen Lieferketten sorgen kurzfristig für Besorgnis um Handschuhe“, sagte der Sprecher.

„Die Trump-Administration hat die umfassenderen Probleme der Lieferkette immer noch nicht angesprochen. Wir sind immer noch auf ausländische Fertigung angewiesen und gezwungen, auf dem Weltmarkt zu konkurrieren“, sagte Casey Katims, eine föderale Verbindungsperson für den Staat Washington.