Portugal führt Nordmazedonien an, Ronaldo gewinnt einen weiteren WM-Pokal | Unterhaltung

„Es wäre unfair für Portugal gewesen, nicht bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein“, sagte der erfahrene Verteidiger Pepe. „Wir haben unsere Stärke auf dem Platz gezeigt, um unseren Fans diesen Sieg zu bescheren.“

Ronaldo vergab am Dienstag in der 14. Minute die erste gute Chance Portugals bei einem Ausreißer, dann passte er nach einem Fehler der nordmazedonischen Abwehr in der 32. Minute sanft auf seinen Teamkollegen von Manchester United zum Führungstreffer. Fernandes betrat den Strafraum und feuerte einen Flachschuss auf den langen Pfosten ab, dann fügte er aus kurzer Distanz nach einem Pass von Diogo Jota in der 65. Minute hinzu.

Nordmazedonien, das 1991 vom ehemaligen Jugoslawien unabhängig wurde, kam bei der letztjährigen EM nicht über die Gruppenphase hinaus und verlor alle drei Spiele. Doch neben dem schockierenden 1:0-Sieg gegen Italien in der vergangenen Woche überraschte er im vergangenen Jahr auch mit einem Sieg gegen Deutschland in seiner europäischen Qualifikationsgruppe, in der er hinter den Deutschen und vor Rumänien Zweiter wurde.

Trainer Santos hatte am Dienstag einige wichtige Rückkehrer in den Kader, wobei die Verteidiger Pepe und João Cancelo von Beginn an spielten, nachdem sie das Spiel gegen die Türkei verpasst hatten. Pepe wurde positiv auf COVID-19 getestet, während Cancelo suspendiert wurde.

Die Nichtqualifizierung für Portugal hätte für Trainer Santos und die Routiniers Pepe, José Fonte und João Moutinho, die alle 35 Jahre oder älter sind, das Aus für die Nationalmannschaft bedeuten können.