Wenn Mikroplastik Grenzen hat, wissen wir noch nicht, welche es sind. Wir scheinen diesen mikroskopisch kleinen Müll überall zu finden, vom Grund des Ozeans bis zum höchsten Gipfel der Erde.
Wir fangen an herauszufinden, warum. Zusätzlich zu all den beunruhigenden Entdeckungen von Mikroplastik, das in unserem Körper auftaucht, wissen wir jetzt, dass sich diese winzigen Fragmente in der Luft bewegen und durch die Atmosphäre schweben können, zumindest bis sie von etwas gestoppt werden.
In einem neue StudieWissenschaftler haben eine ausgeklügelte Methode angewendet, um dieses heimtückische Phänomen der Luftverschmutzung zu entdecken, dank etwas, das völlig natürlich und auch ziemlich allgegenwärtig ist – Spinnweben.
„Spinnen kommen auf der ganzen Welt vor, auch in Städten“ sagen Organische Geochemikerin Barbara Scholz-Böttcher von der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg in Deutschland.
„Ihre klebrigen Netze sind eine ideale Falle für alles, was durch die Luft schwebt.“
Spritzige Spinnweben mögen wie ein albtraumhaftes Ärgernis erscheinen, wenn Sie durch eines gehen, aber es stellt sich als brillantes, organisches Produkt heraus, um die Partikelverschmutzung in der städtischen Atmosphäre zu überwachen.
Die studentische Forscherin Rebecca Süßmuth sammelte in einem Experiment Spinnweben, die an straßenseitigen Bushaltestellen in der Stadt Oldenburg im Nordwesten Deutschlands befestigt waren (wobei sich die Spinnweben etwa 2 Meter oder 6,5 Fuß über dem Boden befanden).
Durch die Analyse der Netzproben im Labor überprüften die Forscher die Saiten auf verschiedene Arten von Kunststoffpolymerformationen. Tatsächlich ergaben die Tests, dass Mikroplastik an den Bahnen haftete.
„Alle Spinnweben waren mit Mikroplastik verseucht“ sagen Co-Autorin Isabel Goßmann, die im Rahmen ihrer Doktorarbeit an der Forschung gearbeitet hat.
Den Ergebnissen zufolge kann in Spinnweben eingeschlossenes Mikroplastik bis zu 10 Prozent des Gewichts des gesamten Netzes ausmachen und besteht aus einer Reihe verschiedener Arten von Mikroplastik.
Etwa 90 Prozent des Detritus waren Variationen von PET (Polyethylenterephthalat), mit dem vorherrschenden Polymer im Allgemeinen C-PET, das wahrscheinlich aus Textilfasern stammt, sagt das Team.
Eine weitere Quelle für Mikroplastik ist fein gemahlen Reifenverschleißpartikel (TWP), das den äußeren Teil der Reifen beim Bremsen und Beschleunigen abbaut, und das aufgrund der Position entlang des Wegs der Websammlungen voraussichtlich im Volumen gefunden wird.
Obwohl TWP-Gummi technisch gesehen kein Kunststoff ist, werden sie aufgrund ihrer synthetischen Natur zunehmend in die Definitionen der Verschmutzung durch Mikroplastik aufgenommen, sagen die Forscher.
Obwohl die Ergebnisse eine weitere traurige Erinnerung an das Ausmaß der Mikroplastikkontamination darstellen, haben wir zumindest hier einen intelligenten und kostengünstigen Weg gefunden, um das Problem zu überwachen – auch wenn die Probennahme aus Spinnennetzen nicht so innovativ ist, wie Sie vielleicht denken.
Wie das Team betont, werden Spinnweben tatsächlich für solche Umwelttestzwecke verwendet für mindestens 30 JahreAber die Forscher sagen, dass dies das erste Mal ist, dass sie auf Mikroplastik untersucht wurden, und diese natürlichen Fallen haben nicht enttäuscht.
„Die Probenahme ist einfach und es werden keine speziellen Probenahmegeräte benötigt“, sagten die Forscher. in ihr Blatt schreiben.
„Überdachte Bushaltestellen sind auf der ganzen Welt beliebt und kugelförmige Gewebespinnen sind in fast jedem Lebensraum der Erde zu finden. Daher sind Spinnweben auf der ganzen Welt ein leicht zugängliches Medium, um Mikroplastik in der Stadtluft zu reflektieren.“
Die Ergebnisse werden in präsentiert Wissenschaft der gesamten Umwelt.
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