Tour de France: In Frankreich gibt es Kritik

Es ist schwierig, in Frankreich aufzuwachsen, ohne dass die Tour de France später Kindheitserinnerungen verfolgt. Wenn Ihre Eltern ihre Begeisterung für das Radfahren wirklich ernst meinten, reisten Sie zu einer Szene, standen am Straßenrand, warteten auf den Fahrer und hatten im Voraus Salami, Plastikspielzeug und Süßigkeiten aus den Autos der Sponsoren auf Sie geworfen. Ein bisschen wie ein Straßenkarneval, nur deutlich weniger berauscht und kaum mit einer Auswahl an Kostümen (grüner, gelber oder roter Tupfenpullover).

Auch wenn Sie sie gerade im Fernsehen gesehen haben, war die Reise ein Erlebnis. Draußen war Hochsommer, drinnen konnte man ungestört auf der Couch sitzen und eine Pause vom Schwitzen machen, selbst die strengsten Eltern wissen, wie man Spaziergänge beobachtet. Dann sehen Sie sich in dem Kind, das einige Jahrzehnte zuvor auf einem altmodischeren Sofa ferngesehen hat. Wenn Sie Pech haben, sagen die Väter Dinge wie: „Die Fahrer fuhren früher durch die Nächte.“ Oder: „In der Vergangenheit mussten Fahrer ihre eigenen Ersatzreifen um ihren Körper legen.“ So vergisst das Kind nicht, dass es im Alter von Luschen aufwächst. Aber sonst ist alles in Ordnung.

Aber im Jahr 2020 verging der Juli ohne Wasserhahn, ohne Luftaufnahmen der schönsten französischen Regionen, die je nach persönlicher Neigung interessanter sind als die beleidigten Rücken der Motorräder, und ohne einen kleinen Nachbarsjungen, der ein Buch über Zeiten, Erfolge und Unfälle in der Hand hält. Die französischen Sommerferien dauern acht Wochen, der innere Rhythmus hat sich an die Tatsache angepasst, dass sie ungefähr mit der Reise beginnen und noch lange nicht vorbei sind, wenn die Reise endet.

„Das Ritual, das uns mit anderen verbindet“

In diesem Sommer passiert etwas, das sich wie ein Weihnachtstisch im Februar fehl am Platz anfühlt: Die Tour de France beginnt zeitgleich mit dem Schulbeginn. Sie haben es bereits erraten, jetzt können Sie es schriftlich in Ihrem Tagebuch nachlesen: Der Fahrradbranche ist es egal, ob Millionen von Enkelkindern vor der Tourübertragung von ihren Großeltern zur Arbeit gebracht werden. Die Kälber werden geschult, die Werbeverträge unterschrieben, die Etappen markiert, die Reise kommt. Nur dieses Jahr fährt sie ein bisschen ins Nirgendwo.

Jetzt wurde die Reise nicht abgesagt, sondern nur verschoben. Und die Frage ist natürlich zulässig: Lohnt es sich, sich in diesem Koronajahr zu beschweren, in dem fast alles abgesagt wurde? Der spätere Start hat für den Wettbewerb möglicherweise nichts zu bedeuten, aber nicht für das große Urlaubsritual. Philippe Delerm, dessen Bücher zuverlässige Kunden in Frankreich sind, schrieb Anfang August einen Text Figaroals Nachruf lesen. „Ihre Abwesenheit ist wie ein kleiner Tod, den wir akzeptieren müssen“, schrieb Delerm – er meinte die Reise. „Was wir vermissen werden“, fährt Delerm fort, „ist das Ritual, die Gewohnheit, die uns mit den anderen verbindet.“

Es klingt so, als ob die Rennstrecke des Radfahrers, La Grande Boucle, nicht nur eine Fahrt entlang der Landesgrenzen ist, sondern ein Ring, der zusammenhält, was auseinanderzufallen droht. Als ob die Fernseher den ganzen Sommer über mit Staub bedeckt gewesen wären, denn ohne das Tourprogramm waren die Leute so tief deprimiert, dass es keine Energie mehr gab, den Einschaltknopf zu drücken.