Wissenschaftler entdecken, dass Machu Picchu mindestens zwei Jahrzehnte älter sein könnte, als Peru dachte

Eine wissenschaftliche Entdeckung über Machu Picchu hat Zweifel an der Zuverlässigkeit der kolonialen Aufzeichnungen für moderne westliche Historiker aufkommen lassen, die versuchen, ein Verständnis der Inka-Leute zusammenzustellen, die die Stätte gebaut haben.

Seit über 75 Jahren gehen viele Historiker und Wissenschaftler davon aus, dass die berühmte Stätte in Peru wurde einige Zeit nach n. Chr. 1438 erbaut. Es basierte hauptsächlich auf spanischen Berichten aus dem 16. Jahrhundert von deren Eroberung der Region. Aus verbesserten Radiokarbon-Datierungstechniken, die an Überresten durchgeführt wurden, wurde jedoch festgestellt, dass es mindestens zwei Jahrzehnte älter sein könnte.

„Die Ergebnisse legen nahe, dass die Diskussion über die Entwicklung des Inka-Reiches, die hauptsächlich auf kolonialen Aufzeichnungen basiert, überprüft werden muss“, sagte der Hauptautor der Studie, Prof. Richard Burger von der Yale University.

„Moderne Radiokarbonmethoden bieten eine bessere Grundlage für das Verständnis der Inka-Chronologie als die widersprüchlichen historischen Aufzeichnungen.“

Die historische Stätte ist eine der berühmtesten der Welt, aber die Vergangenheit und die Menschen, die sie nutzten, gehören für westliche Historiker zu den mysteriöseren.

Die alte Festung zieht normalerweise jährlich mehr als eine Million Besucher an. Die Entwicklung eines Verständnisses für seine detaillierte Geschichte wurde jedoch durch große kulturelle Unterschiede erschwert, wie zum Beispiel das Fehlen von zeitgeschichtlichen Aufzeichnungen, die für Europäer somit erkennbar waren.

Um dies anzugehen, leitete Burger ein Team von US-amerikanischen Forschern mit der Beschleunigung der Massenspektrometrie (AMS) zur Datierung menschlicher Überreste aus Machu Picchu.

Sie untersuchten die Überreste von 26 Personen und die Ergebnisse, die in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlicht wurden, empfahlen dringend, die Stätte ab 1420 – und wahrscheinlich früher – bis 1530 zu nutzen. Letzteres Datum würde ungefähr mit dem Beginn der spanischen Eroberung des Inka-Reiches zusammenfallen.

„Dies ist die erste auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basierende Studie, die eine Schätzung der Gründung von Machu Picchu und der Dauer seiner Besiedlung liefert“, sagt Burger und fügt hinzu, dass solche Bemühungen in der Vergangenheit nicht zu ausreichend zuverlässigen Ergebnissen geführt haben.

Unter Wissenschaftlern gibt es einige Debatten über die relativen Werte historischer und archäologischer Aufzeichnungen bei der Entwicklung historischer Erzählungen. „Die Inka-Chronologie ist unter Archäologen und Historikern umstritten“, sagte Dr. Gabriela Ramos von der University of Cambridge.

„Die Datierung von Inka-Stätten wird spekuliert, weil schriftliche Berichte und archäologische Beweise nicht immer übereinstimmen. Historiker und Anthropologen haben sich jahrzehntelang hauptsächlich auf schriftliche Berichte verlassen, und es ist noch relativ neu, dass archäologische Funde, die Verwendung von Radiokarbon-Datierungen und andere Techniken zu unserem Verständnis der präkolumbianischen Gesellschaften beigetragen oder dieses verändert haben.

„Die Tatsache, dass nur sehr wenige Inka-Gräber überlebt haben – aufgrund von Plünderungen – und im Allgemeinen in der archäologischen Forschung der Anden, die Tatsache, dass die Inka-Zeit am wenigsten untersucht wurde“ [mean that] wir wissen immer noch nicht so viel über die Inkas wie über ihre Vorgänger. ”

Dr. Trish Biers, Osteologin an derselben Institution, sagte, dass koloniale Aufzeichnungen wichtig für unser Verständnis dessen sind, was die Spanier zu dieser Zeit gesehen haben. Aber dass sie „stark von politischer Propaganda, religiöser Überlegenheit und der insgesamt subversiven Stimme des spanischen Imperiums beeinflusst wurden, das seine eigene glitzernde Agenda hatte“.

Sie sagte: „Wissenschaftliche Methoden, insbesondere an menschlichen Überresten, können uns Aufschluss darüber geben, was Menschen erlebt haben – zum Beispiel Ernährung, Krankheit und Arbeit – sowohl auf individueller als auch auf Bevölkerungsebene. Was ziemlich cool ist. ”

Ramos betonte, dass die Abschaffung historischer Aufzeichnungen zugunsten wissenschaftlicher Techniken allein nicht von Vorteil wäre. „Ohne ein Verständnis der Gründe für die Inka-Politik, die Inka-Religion und die Art und Weise, wie die Inka mit eroberten und verbündeten Bevölkerungen in Beziehung standen – alles in schriftlichen Quellen beschrieben – wäre die Archäologie für Gelehrte von geringem Nutzen oder zu gelehrt ihre Ergebnisse zu interpretieren und zu kontextualisieren. ”

Es wird vermutet, dass Machu Picchu, heute UNESCO-Weltkulturerbe, von den Inkas als Landpalast genutzt wurde. Die 1945 vom Historiker John Rowe veröffentlichte Arbeit legt das Datum nahe, das viele Akademiker später als das wahrscheinlichste für den Bau akzeptierten.

Es basierte auf der Annahme, dass der Inka-Kaiser Pachacuti das untere Urubamba-Tal – das Gebiet des heutigen Perus, zu dem auch Machu Picchu gehört – 1438 eroberte und dass der Bau wahrscheinlich zwischen 1440 und 1450 stattfand.