Apple Inc. ist das jüngste Ziel eines deutschen Kartellkampfes um die Macht der Technologiegiganten mit einer weitreichenden Untersuchung des „digitalen Ökosystems“ des Unternehmens.
Das Bundeskartellamt des Landes gab am Montag bekannt, dass es sich auf den App Store konzentrieren wird und ob Apple ein marktbeherrschendes Geschäft rund um sein iPhone- und iOS-Betriebssystem geschaffen hat, das mehrere Märkte umfasst. Seit Anfang des Jahres führt die Agentur ähnliche Untersuchungen durch Facebook Inc., Google und Amazon.com Inc.
„Der Schwerpunkt der Ermittlungen liegt auf dem Betrieb des App Stores, da dieser es Apple in vielerlei Hinsicht ermöglicht, die Geschäftsaktivitäten Dritter zu beeinflussen“, sagte Andreas Mundt, Chef der Regulierungsbehörde. „Wir werden die ‚umfangreiche Integration von Apple über verschiedene Marktebenen, die Bandbreite der technologischen und finanziellen Ressourcen und den Zugang zu Daten‘ untersuchen“, fügte er hinzu.
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Die deutsche Kartellbehörde wurde Anfang des Jahres mit weitreichenden neuen Kräften ausgestattet, die sie gegen sogenannte digitale Plattformen bewegten, die in der Online-Wirtschaft eine entscheidende Rolle spielen.
Apple sagte in einer E-Mail-Erklärung und fügte hinzu, dass es ein Auto für Innovation und die Schaffung von Arbeitsplätzen sei, mit mehr als 250.000 Arbeitsplätzen, die von der „iOS-App-Wirtschaft“ in Deutschland unterstützt werden. Der App Store gebe deutschen Entwicklern aller Größen die gleiche Möglichkeit, ihre Leidenschaft und Kreativität mit Nutzern auf der ganzen Welt zu teilen, so das Unternehmen.
„Wir freuen uns darauf, unseren Ansatz mit dem Bundeskartellamt zu diskutieren und einen offenen Dialog zu all ihren Anliegen zu führen“, sagte Apple.
Das Kartellamt erwägt auch zusätzliche Verfahren aufgrund von Beschwerden der Werbe- und Medienbranche.
Dies hat mit den geplanten Datenschutzbeschränkungen bei der Überwachung der Benutzer durch Werbetreibende und dem Schritt von Apple zu tun, seine eigenen Dienste auf seinen Geräten zu platzieren.
Regulierungsbehörden können sich auch mit der obligatorischen Nutzung des In-App-Zahlungsdienstes von Apple befassen, der ebenfalls Gegenstand einer Untersuchung durch die Europäische Kommission.
Das Kartellamt sagte, es könnte mit der EU-Exekutive, wenn sie mögliche Maßnahmen ergreift.
(Updates mit Apple-Kommentar im sechsten Absatz.)
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