Raben so schlau wie große Affen

Die Tatsache, dass Krähen kluge Vögel sind, ist sicherlich keine neue Erkenntnis. Aber was einige dieser Tiere erreichen können, überrascht selbst erfahrene Verhaltensforscher. Zum Beispiel die Beobachtung, dass sich korvierte Werkzeuge für die spätere Verwendung verstecken oder dass sie aus ihrem eigenen Sichtfeld ableiten können, was andere Menschen sehen – eine sehr wichtige kognitive Leistung, um ein geheimes Versteck für Lebensmittel zu schaffen.

Die höchste Disziplin unter den Intelligenztests, der Beweis, dass sie Werkzeuge verwenden können, wird von einigen Mitgliedern der Raven-Familie leicht weitergegeben, und es geht besser: Sie wissen nicht nur, dass Essstäbchen ihnen helfen können, enge Risse für ihr Essen zu bekommen . ziemlich dicker Mund ist nicht erreichbar. Die rechtsfüßige Krähe aus Neukaledonien hat sogar ein zusammenhängendes Werkzeug aus verschiedenen Teilen zu einer experimentellen Zusammensetzung zusammengestellt, mit der erfolgreich Lebensmittel hergestellt werden können. Die Aufgabe bestand darin, mehrere Einzelkomponenten zu einem neuen, funktionalen Werkzeug zu kombinieren bis zur Veröffentlichung dieser Studie vor zwei Jahren als exklusive Fähigkeit hoch entwickelter Primaten und Menschen. Selbst Kinder haben keine ähnlichen Fähigkeiten, bevor sie fünf Jahre alt sind.

Um herauszufinden, ob solche intellektuellen Spitzenleistungen auf einzelne Aspekte beschränkt sind und ob Krähen ihre kognitiven Fähigkeiten im Allgemeinen mit engsten menschlichen Verwandten wie Schimpansen und Orang-Utans messen können, verfügen Forscher, die mit der Verhaltensbiologin Simone Pika zusammenarbeiten, nun über eine Art Superintelligenz Test entwickelt. für gewöhnliche Krähen. „Bisher wurden nur einzelne Eigenschaften getestet“, sagt Studienleiter Pika. „Unsere Testbatterie ist sehr breit, um die unterschiedlichsten Aspekte der Fähigkeiten zu testen.“

Das Gehirn von Vögeln ist klein, aber genauso komplex wie das anderer Tiere

Forscher glauben, dass es sicher ist, dass die viel kleineren Vögel trotz ihres viel kleineren Gehirns unter physiologischen Bedingungen genauso gut funktionieren können wie große Säugetiere. In der Gehirnforschung wird Größe seit langem nicht mehr als einziges Maß für die Leistung verwendet, sagt Pika. Viele Vogelarten im Pallium – eine Gehirnstruktur, die auch für die kognitive Leistung verantwortlich ist – haben eine größere Anzahl von Neuronen als viele Säugetiere. „Es wird angenommen, dass Vögel trotz ihres kleineren Gehirns mithalten können, da die Komplexität ihres Gehirns relativ ähnlich ist.“

Um die Ergebnisse der Primatenforschung mit denen der Rabenuntersuchungen vergleichbar zu machen, haben die Forscher des Instituts für Kognitionswissenschaft der Universität Osnabrück ein Testschema transformiert, das tatsächlich entwickelt wurde, um die Fähigkeit von Menschenaffen zu messen, es geeignet zu machen. für Krähen. „Das ursprüngliche Ziel war es herauszufinden, wie die kognitive Entwicklung von Menschenaffen und Kindern verglichen werden kann“, sagt Pika.

„Mit vier Monaten muss ein Rabe fit sein, sonst überlebt er nicht“

Für das Experiment erledigten acht von Menschen aufgezogene Krähen fast drei Dutzend verschiedene Einzelaufgaben. Es hat das Verständnis von Mengen, kausalen Zusammenhängen, aber auch die Fähigkeit, die Absichten anderer Vögel sozial zu lernen, zu kommunizieren und zu lesen. „Um beispielsweise herauszufinden, ob Krähen wissen, wo sich das Essen befindet, haben wir Leckereien unter einer Tasse versteckt und sie wie einen Kegel zwischen anderen Tassen hin und her geschoben“, sagt Miriam Sima vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Starnberg. . Ein Rabe wählt eine Tasse aus, indem er sie mit dem Schnabel pflückt oder mit dem Schnabel zeigt, während ein Schimpanse sie mit den Fingern macht. Insgesamt hat jeder Vogel 33 verschiedene Aufgaben durchlaufen.

Die Wissenschaftler verglichen die Ergebnisse mit denen von 106 Schimpansen und 32 Orang-Utans in früheren Tests mit demselben – speziesmodifizierten – Versuchsaufbau. Dies im Wissenschaftsjournal Wissenschaftliche Berichte veröffentlichtes Ergebnis überrascht sogar Forscher, die mit den intellektuellen Fähigkeiten von Vögeln vertraut sind. „In den Tests zeigten die Krähen eine vergleichbare kognitive Leistung wie die Menschenaffen“, fasst Simone Pika zusammen. Es gibt jedoch einen großen Unterschied: Die Krähen können das tun, was die Menschenaffen nur können, wenn sie bereits in vier Monaten ausgewachsen sind. Die kognitiven Fähigkeiten änderten sich dann kaum, wie Experimente mit Krähen im Alter von acht, zwölf und 16 Monaten zeigten.

Die frühe Entwicklung der höchsten kognitiven Reife hängt wahrscheinlich mit den Lebensbedingungen der Krähen zusammen. Im Alter von vier Monaten beginnen sich die Krähen, die noch von ihren Eltern betreut wurden, zu trennen. Sie integrieren sich dann in größere Gruppen mit anderen jungen Krähen, in denen sie manchmal jahrelang zusammenleben, bevor sie sich paaren. Im Moment kommt es auf Intelligenz und soziale Fähigkeiten an. „Mit vier Monaten muss ein Rabe fit sein, sonst überlebt er nicht“, sagt Pika. Ein Affe sitzt immer noch auf dem Rücken der Mutter und wird herumgetragen.