Die Regierung schreibt Social-Media-Influencern vor, erhebliche Interessen offenzulegen

Neu-Delhi (PTI): Die Regierung hat es am Freitag für Social-Media-Influencer zur Pflicht gemacht, ihr „wesentliches“ Interesse an der Unterstützung von Produkten und Dienstleistungen offenzulegen, und Verstöße könnten strenge rechtliche Schritte nach sich ziehen, einschließlich eines Verbots der Unterstützung.

Die Vorschriften sind Teil der laufenden Bemühungen, irreführende Werbung einzudämmen und die Interessen der Verbraucher inmitten des wachsenden Marktes für soziale Influencer zu schützen, der bis 2025 voraussichtlich einen Wert von rund 2.800 Mrd. Rs haben wird.

Die neuen Richtlinien mit dem Titel „Bestätigungs-Know-how – für Prominente, Influencer und Influencer virtueller Medien (Avatare oder computergenerierte Charaktere) auf Social-Media-Plattformen“ wurden vom Ministerium für Verbraucherangelegenheiten herausgegeben.

Bei Zuwiderhandlung gelten die Sanktionen des Konsumentenschutzgesetzes 2019 für irreführende Werbung.

Die Central Consumer Protection Authority (CCPA) kann Herstellern, Werbetreibenden und Endorsern Bußgelder von bis zu Rs 10 Lakh auferlegen. Nachfolgende Verstöße können mit einer Geldstrafe von bis zu Rs 50 lakh belegt werden. Die Behörde kann Unterstützern einer irreführenden Werbung für bis zu 1 Jahr die Unterzeichnung verbieten und bei späteren Verstößen kann sich das Verbot auf bis zu 3 Jahre verlängern.

Verbraucherminister Rohit Kumar Singh stellte diese Richtlinien auf einer Pressekonferenz vor und sagte, die Richtlinien seien im Rahmen des Verbrauchergesetzes herausgegeben worden, das einen Rahmen für den Schutz der Verbraucher vor unlauteren Handelspraktiken und irreführender Werbung bietet.

Er hoffte, dass die Richtlinien als Abschreckung für Social-Media-Influencer wirken würden.

„Dies ist ein sehr wichtiges Thema. Die Größe des Social Influencer-Marktes in Indien im Jahr 2022 lag in der Größenordnung von 1.275 Mrd. Rupien und wird bis 2025 voraussichtlich auf 2.800 Mrd. Rupien ansteigen, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von ca. 19- 20 pro Jahr. Der Social-Media-Influencer von Substanz, diejenigen, die eine große Anzahl von Anhängern haben, sind mehr als 1 Lakh im Land“, sagte Singh.

Er erklärte, dass der Einfluss der sozialen Medien bestehen bleiben und nur exponentiell wachsen werde, und sagte, dass soziale Einflussnehmer verantwortungsvoll handeln müssten.

„Die aktuellen Richtlinien richten sich an Social-Media-Influencer, die einen wesentlichen Bezug zu der Marke haben, die sie auf verschiedenen Social-Media-Plattformen bewerben möchten. Sie sind verpflichtet, in Bezug auf die Offenlegung gegenüber den Verbrauchern verantwortungsvoll zu handeln.

„Eines der größten Paradigmen des Verbraucherrechts ist das Recht des Verbrauchers auf Information, und dies fällt in diesen Bereich. Verbraucher müssen wissen, ob ihnen etwas aus digitalen Medien zugeworfen wird, die Person oder das Unternehmen, das es sponsert, ob sie Geld oder irgendeine Art genommen haben der Verbindung, die sie mit der Marke haben“, sagte Singh.

Der Sekretär sagte, wenn es zu einer Nichteinhaltung kommt, gibt es gesetzliche Bestimmungen, nach denen sich die Menschen an die Behörden wenden können, um rechtliche Schritte gegen Säumige einzuleiten.

„Diese Richtlinien definieren im Großen und Ganzen diesen Rahmen dafür, wie Social-Media-Influencer sich damit abfinden sollten, ihre Beziehung zur Marke offenzulegen“, sagte die Sekretärin.

CCPA Chief Commissioner Nidhi Khare stellte fest, dass irreführende Werbung in jeglicher Form, Format oder Medium gesetzlich verboten ist.

Die neuen Richtlinien legen fest, wer alles offenlegen muss, wann und wie offengelegt werden muss.

Einzelpersonen/Gruppen, die Zugang zu einem Publikum haben und die Macht haben, die Kaufentscheidungen oder Meinungen ihres Publikums über ein Produkt, eine Dienstleistung, eine Marke oder ein Erlebnis aufgrund der Autorität, des Wissens, der Position oder der Beziehung des Beeinflussers/der Berühmtheit zu ihrem Publikum zu beeinflussen, müssen dies tun Offenlegung des materiellen Zusammenhangs nach der neuen Norm.

Die Offenlegung muss erfolgen, „wenn es eine wesentliche Verbindung zwischen einem Werbetreibenden und einem Prominenten/Influencer gibt, die das Gewicht oder die Glaubwürdigkeit der Darstellung des Prominenten/Influencers beeinträchtigen kann“, sagte Khare.

Sie sagte, die Offenlegung sollte so erfolgen, dass sie „schwer zu übersehen“ sei und in einfacher Sprache erfolgen sollte.

Die Offenlegungen müssen so in der Bestätigungsnachricht platziert werden, dass sie klar, deutlich und äußerst schwer zu übersehen sind. Offenlegungen sollten nicht mit einer Gruppe von Hashtags oder Links gemischt werden.

Für die Bestätigung in einem Bild müssen die Offenlegungen ausreichend über dem Bild platziert werden, damit die Betrachter sie sehen können. Bei Videos müssen Offenlegungen im Video und nicht nur in der Beschreibung platziert werden und müssen sowohl im Audio- als auch im Videoformat erfolgen.

Bei Live-Streaming müssen die Offenlegungen kontinuierlich und gut sichtbar während des gesamten Streams angezeigt werden.

Auf Plattformen mit begrenztem Speicherplatz wie Twitter seien Begriffe wie „XYZAmbassador“ (wobei XYZ eine Marke ist) ebenfalls akzeptabel, sagte sie.

Der Sekretär sagte, dass diese Richtlinien im allgemeinen Geltungsbereich des Verbraucherschutzgesetzes herausgegeben würden und dass einer der wichtigsten Grundsätze des Gesetzes die Verhinderung unlauterer Handelspraktiken sei.

„Es gibt viele Möglichkeiten, wie unlautere Handelspraktiken auftreten, eine der wichtigsten unlauteren Handelspraktiken ist die Drohung mit irreführender Werbung, indem versucht wird, etwas zu verkaufen, das nicht genau so ist, wie es in der Werbung dargestellt wird.

„Während dies in den konventionellen Medien – Fernsehen, Print und Radio – gekonnt gehandhabt wurde, scheinen die sozialen und digitalen Medienplattformen unterschiedliche Ballspiele zu sein“, sagte Singh.

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