Coronavirus: Warum gab es in Fleischverarbeitungsbetrieben so viele Ausbrüche?

Hunderte von Arbeitern haben in Fleischverarbeitungsbetrieben und Schlachthöfen positiv auf Coronavirus getestet.

Dazu gehören eine Hühnerverarbeitungsstätte in Anglesey, wo mehr als 150 Arbeiter mit Covid-19 infiziert wurden, sowie Werke in Wrexham und West Yorkshire.

Es gab auch große Ausbrüche in Deutschland, Frankreich, Spanien und den USA.

Bev Clarkson von der Gewerkschaft Unite sagt: „Unite hat immer wieder gewarnt, dass Coronavirus-Ausbrüche in Fleischverarbeitungsbetrieben in ganz Großbritannien wahrscheinlich sind.“

Warum bekommen Fleischarbeiter Coronavirus?

Menschen infizieren sich mit Coronavirus aus Tröpfchen, die von einer infizierten Person gehustet, geniest oder ausgeatmet werden können.

Die Infektion kann durch engen Kontakt mit der Person oder durch Berühren infizierter Oberflächen auftreten.

„Fabriken und insbesondere Innenbereiche, die kalt und feucht sind, sind perfekte Umgebungen, in denen das Coronavirus verweilen und sich ausbreiten kann“, so Lawrence Young, Professor für Molekulare Onkologie an der University of Warwick.

„Virushaltige Tröpfchen von infizierten Personen verbreiten sich eher, setzen sich ab und bleiben lebensfähig.“

Ein weiterer möglicher Faktor an diesen gekühlten Arbeitsplätzen sind laute Maschinen, bei denen die Leute lauter sprechen oder schreien müssen, was die Ausbreitung infizierter Tröpfchen erhöhen kann.

Was ist mit den Arbeitsbedingungen?

Es ist schwierig, Arbeiter zwei Meter voneinander entfernt zu halten, wenn sie an sich schnell bewegenden Produktionslinien arbeiten, und das Fehlen von Tageslicht kann auch zum Überleben des Virus beitragen.

„Wenn Menschen direkt nebeneinander stehen und schwer arbeiten – das ist natürlich eine schwierige Aufgabe – und schwer atmen, besteht die Möglichkeit, dass Sie Viren von nur einer infizierten Person auf viele in unmittelbarer Nähe übertragen“, sagte Tara Smith, Professor für Epidemiologie an der Kent State University in Ohio.

„Und danach hast du natürlich eine Kette von Dominosteinen.“

Es gibt keine Hinweise darauf, dass die Fleischprodukte selbst eine Quelle für eine Covid-19-Infektion in den Pflanzen sein könnten.

Die Food Standards Agency sagte Es war sehr unwahrscheinlich, dass Sie Coronavirus aus der Nahrung fangen konnten, da nicht bekannt ist, dass es übertragen wird.

Es sind nicht nur die Bedingungen in der Pflanze, die das Risiko für Coronaviren erhöhen können.

„Einige dieser Fabriken verfügen über Unterkünfte vor Ort oder in der Nähe, in denen sich mehrere Personen in jedem Schlafsaal befinden. Sie können mit einem Bus zum Arbeitsort transportiert werden und sind den ganzen Tag zusammen im Haus“, sagte Michael Head, Senior Research Fellow für globale Gesundheit an der University of Southampton.

Die Gewerkschaft Unite sagt, dass sie zwar viele Arbeitnehmer in der Fleischverarbeitungsbranche vertritt, die Betriebe jedoch häufig Wanderarbeitnehmer beschäftigen, die möglicherweise keinen Anspruch auf das volle Krankengeld haben. Sie könnten also Geld verlieren, wenn sie sich nach einer Krankheit selbst isolieren.

Die Gewerkschaft sagt, dass sie oft nicht Englisch als Muttersprache sprechen und sich Sorgen machen, ihren Arbeitsplatz zu verlieren, und daher möglicherweise nicht bereit sind, Bedenken zu äußern.

Die British Meat Processors Association (BMPA) teilte Reality Check mit, dass die meisten Mitarbeiter in den Werken ihrer Mitglieder Vollangestellte und keine Agenturmitarbeiter sind.

Was wird unternommen, um die Arbeitnehmer zu schützen?

Die Regierung hat herausgegebene Richtlinien über sicheres Arbeiten in der Lebensmittelherstellung – einschließlich eines Abstandes von mindestens zwei Metern, wenn möglich.

Das BMPA hat auch Leitlinien herausgegeben, einschließlich der häufigeren Reinigung von Fabriken als üblich, der Isolierung von Mitarbeitern, die Symptome entwickeln, und der Staffelung von Start- und Pausenzeiten.

Es wird auch empfohlen, zusätzliche persönliche Schutzausrüstung (PSA) wie Visiere bereitzustellen, sofern verfügbar. Das Personal in Fleischverarbeitungsbetrieben trägt normalerweise PSA, dies schließt jedoch nicht unbedingt Masken ein.

Dr. Yvonne Doyle, Ärztliche Direktorin bei Public Health England, sagte, die Organisation habe bei einer Reihe von Ausbrüchen in Fabriken beraten, von denen einige die Fleischverarbeitung betrafen.

„Bei Ausbrüchen arbeiten wir eng mit NHS Test and Trace zusammen, um sicherzustellen, dass Kontakte sowohl innerhalb als auch außerhalb des Arbeitsplatzes angemessen getestet und nachverfolgt werden. Bei Bedarf werden mobile Testeinheiten eingesetzt, um sicherzustellen, dass große Mitarbeiter umgehend getestet werden.“

In Deutschland verbietet die Regierung die Auslagerung von Schlachthofpersonal – die Arbeitnehmer müssen direkt im Unternehmen beschäftigt werden.

Eine Quelle in der Nähe von Defra in Großbritannien teilte der BBC mit, dass ein weiterer Faktor, der in Deutschland untersucht wird, die schlechte Ausbildung und die schlechten Sprachkenntnisse der hauptsächlich osteuropäischen Arbeitskräfte in der fleischverarbeitenden Industrie sind, die die Einhaltung der Vorschriften verhinderten.

Ein Bericht des Zentrums für Krankheitskontrolle In den USA wurde empfohlen, die Produktionslinien zu verlangsamen, physische Barrieren zwischen den Mitarbeitern zu schaffen, alle Gesichtsbedeckungen tragen zu lassen und sicherzustellen, dass niemand durch Selbstisolierung Geld verliert.

Welche Behauptungen soll BBC Reality Check untersuchen? In Kontakt kommen

Lesen Sie mehr von Reality Check

Folge uns auf Twitter